Jordens historie
Jordens historie innbefatter de viktigste begivenheter og trinn som har funnet sted på jorden fra den ble dannet sammen med resten av solsystemet og fram til nå, slik de er antatt å ha skjedd i henhold til de mest fremherskende vitenskapelige teorier. Jordens alder er ca 4,54 milliarder år, som tilsvarer omlag en tredel av universets alder, og i løpet av denne tidsperioden har jorden vært gjennom voldsomme geologiske og biologiske forandringer og omveltninger. Nesten alle naturvitenskapelige disipliner har bidratt til klarlegging av jordens histories hovedtrekk.
Jorden ble dannet ved sammentrekking av en urtåke, som også dannet solen og solsystemets andre himmellegemer. Den utviklet seg til en roterende skive, hvor solen ble dannet i skivens midtpunkt, og planetene vokste fram ved sammenstøt av stoff i omløp rundt skivens midtpunkt. Protojorden var dannet ti millioner år etter skivens sammentrekking begynte. Sammenstøtene og varmen fra sammentrekkingen gjorde at jorden i begynnelsen var smeltet. De tunge metallene sank ned og dannet kjernen, mens lettere stoffer fløt opp og dannet de ytre delene av jorden. På dette stadiet ble månen dannet, som et resultat av at en annen planet hadde støtt inn i protojorden. Den nye jorden ble over tid avkjølt, og det dannet seg en fast skorpe som utgjorde overflaten. Et kraftig bombardement av ismeteoritter tilførte jorden en betydelig mengde vann som dannet hav, og vanndamp og vulkansk aktivitet dannet en atmosfære, som imidlertid var uten oksygen. Kontinentene, som flyter på jordens smeltede kappe, har vært samlet og adskilt igjen flere ganger i løpet av milliarder av år.
Kjemiske reaksjoner dannet organiske molekyler, som reagerte med hverandre til stadig mer sammensatte stoffer, til selvkopierende molekyl oppsto.
