Babylon
Babel eller Babylon var en meget betydningsfull by i Midtøsten i gammel tid og midtpunktet i oldtidens Babylonia. Den var hovedsete for flere av de store rikene som behersket området gjennom tidene.
Babylon lå på begge sider av Eufrat. Den dekket på et tidspunkt omkring 10 km². Byen ble regnet for en av de mest praktfulle i datidens verden. Den hadde doble murer, og den ytre muren ble bygd av Nebukadnesar II. Murene hadde store, utsmykkede porter. Midt i byen var det en kai. Byen hadde store templer for Babylonias guder, som Marduk, byens skytsgud og Ishtar, fruktbarhetsgudinnen. Den var antagelig den største byen i verden på den tiden da den var på sitt mektigste.
Byen nevnes meget tidlig, rundt den tiden Sargon av Akkad levde. I Bibelen omtales den som stedet for byggingen av det store tårnet like etter vannflommen, og som en av byene Nimrod regjerte over. Den synes ikke opprinnelig å ha vært av de aller viktigste byene. Senere ble den hovedstaden i kong Hammurabis rike. På et enda senere tidspunkt, under Assyrias storhetstid, var det flere av kongene der som bygde den ut og viste den større interesse enn de assyriske byene.
Sin mest betydningsfulle epoke fikk byen i det nybabylonske rike. Nebukadnesar II anla etter sigende Babylons hengende haver, som ses på som et av Verdens syv underverker. Byen fortsatte å eksistere lenge etter at det babylonske herredømme for lengst var historie. Aleksander den store oppholdt seg i byen da han døde.
Apostelen Peter nevner «menigheten i Babylon», men det er forskjellige meninger om hvorvidt han mente Babylon eller brukte «Babylon» som et oppnavn på det hedenske Roma. I det første århundre var Babylon anvendt som navn på Roma — for eksempel i jødisk-kristne skrifter som Johannes' åpenbaring, 2 Baruk og 4 Esra. Det antikke Babylon var på Peters tid begynt å gå til grunne. Det er også lite som tyder på at Peter skal ha skrevet fra den lille militærkolonien Babylon i datidens Egypt.
I de følgende århundrer begynte landskapet å forandre seg til et øde sumpområde, og til sist ble byen fullstendig forlatt. I dag er stedet viktig arkeologisk og historisk sett.
 |
Commons: Category:Babylon – bilder, video eller lyd |
