Landgangen ved Fao

Landgangen ved Fao
Konflikt: Felttoget i Mesopotamia, første verdenskrig
Dato 6.-8. november 1914 Sted Fao i Mesopotamia, dagens Irak 29°59′N 48°28′Ø Resultat Britisk seier Britisk erobring av byen og den osmanske befestningen
Stridende parter
Det britiske imperiet * Storbritannia * Britisk India	Det osmanske rike
Kommandanter og ledere
Arthur Barrett
Styrker
En brigade	350 mann
Tap
Ukjent	300 krigsfanger

Landgangen ved Fao, eller Al-Faw var et britisk angrep på og erobring av byen 6. november 1914 og den nærliggende osmanske befestningen 8. november 1914. Byen er en liten havneby ved bredden av Shatt al-Arab ved Persiagulfen. Den britiske landgangen markerte innledningen på det britiske felttoget i Mesopotamia under første verdenskrig.

Bakgrunn

Da Det osmanske rike gikk inn i første verdenskrig, fryktet britene for sine oljeforsyninger fra de persiske oljekildene og oljeraffineriene. For i sikre disse installasjonene, ønsket britene å ta kontrollen over de områdene langs Persiagulfen som var under osmansk kontroll. Den osmanske befestningen ved Fao den viktigste osmanske festningen ved kysten. Britene satte inn en styrke under ledelse av generalløytnant Arthur Barrett, og med Percy Cox som politisk offiser, det vil si som leder for den sivile administrasjon for de områdene kom under britisk kontroll.

Landgangen

Den første landingsstyrken var 16. brigade under ledelse av brigadegeneral Delamain. De britiske styrkene gikk i land på stranden ved Fao 6. november, og ble umiddelbart lagt under tung ild fra den osmanske Fao-festningen. Da de britiske styrkene beveget seg mot festningen, ble de også utsatt for osmanske infanteriangrep. Britene lyktes i å slå disse tilbake, men greide ikke å innta Fao-festnningen da dere eget tunge artilleri ikke hadde ankommet. De britiske styrkene grov seg da skyttergraver rundt fortet, og utvekslet artilleriild med osmanene inne i fortet.

Slaget om Fao-festningen

Det tunge britiske artilleriet kom 8. november, og britene igangsatte da umiddelbart beskytning av den osmanske festningen. Den britiske artilleriilden knuste festningsveggene og britene stormet da festningen. Etter 45 minutters nærkamp inne i festningen, lyktes det britene å erobre dette og ta 300 osmanske krigsfanger. Dagen etter tykket britene inn i byen, uten å møte motstand, og resten av divisjonen ankom byen.

Virkninger

Etter erobringen av Fao og festningen der, hadde ikke osmanene lenger kontroll over noen deler av Persiagulfen. Den britiske posisjonen var imidlertid utsatt, og den langsiktige britiske planen var å erobre Bagdad, noe de imidlertid ikke lyktes med før i mars 1917. Første steg nordover var da å erobre byen Basra, som ble erobret i slutten av november. Byen ble et viktig støttepunkt for videre britisk avansement opp elven og var et viktig kommunikasjons- og industrisenter.

Litteratur

• Wilson, Arnold: Loyalties Mesopotamia 1914-1917. London: Oxford University Press, 1930.
• Barker, A.J.: The Iraq War. Enigma Books, 2009.