Kvalifisering til EM i fotball 2008

Trenger oppdatering: Denne artikkelen eller seksjonen er ikke oppdatert med ny utvikling eller ny informasjon.
Du kan hjelpe Wikipedia med å oppdatere den.

Kvalifiseringen til fotball-EM 2008 i Sveits og Østerrike startet 16. august 2006, men den første runden med kamper i alle grupper ble spilt 2. september 2006. Det ble totalt spilt 308 kamper, og de 50 deltagende lagene spilte om 14 plasser i fotball-EM 2008, sammen med vertsnasjonene Sveits og Østerrike.

Det første- og andreplasserte laget fra hver gruppe kvalifiserer seg til EM.

Seeding

Alle lagene var seedet i forskjellige nivåer før trekningen som foregikk i Montreux i Sveits 27. januar 2006. Lagene ble seedet etter kvalifiseringsresultatene til EM i fotball 2004 og VM i fotball 2006.

• Hellas vant fotball-EM i 2004, og fikk derfor plass på øverste seedingsnivå. Hellas hadde vært på andre nivå om de hadde vært seedet etter samme kriterier som de andre nasjonene.
• Det er første gang Kasakhstan deltar i kvalifisering til EM.
• Italia er regjerende verdensmestere, men er kun seedet på andre nivå.

Nivå 1	Nivå 2	Nivå 3	Nivå 4
Hellas Nederland Portugal England Tsjekkia Frankrike Sverige	Tyskland Kroatia Italia Tyrkia Polen Spania Romania	Serbia og Montenegro + Russland Danmark Norge Bulgaria Ukraina Slovakia	Bosnia-Hercegovina Irland Belgia Latvia Israel Skottland Slovenia
Nivå 5	Nivå 6	Nivå 7
Ungarn Finland Estland Wales Litauen Albania Island	Georgia Makedonia Hviterussland Armenia Nord-Irland Kypros Moldova	Liechtenstein Aserbajdsjan Andorra Malta Færøyene Kasakhstan Luxembourg San Marino

+ Landet Serbia og Montenegro ble brutt opp i mai 2006 og plassen ble overtatt av Serbia

Regler

• Det gis tre poeng for seier.
• Det gis ett poeng for uavgjort.
• Det gis null poeng for tap.

Tabellen ordnes etter poengtall, og de to beste lagene i hver gruppe kvalifiserer seg for EM-sluttspillet. Ved poenglikhet gjelder følgende skilleregler:

1. Poeng oppnådd i kamper mellom lagene som har poenglikhet (innbyrdes oppgjør)
2. Målforskjell i kamper mellom lagene som har poenglikhet
3. Antall scorede mål i kamper mellom lagene som har poenglikhet
4. Antall scorede mål på bortebane i kamper mellom lagene som har poenglikhet
5. Hvis to eller flere lag fortsatt er likt etter anvendelse av kriteriene 1 til 4, anvend kriteriene 1 til 4 på nytt på disse lagene. Hvis dette ikke leder til en avgjørelse, benytt
6. Målforskjell i kamper mellom alle lagene i gruppa
7. Antall scorede mål i kamper mellom alle lagene i gruppa
8. Antall scorede mål på bortebane i kamper mellom alle lagene i gruppa
9. Bedre fair play-statistikk
10. Trekning

Ett lag kan maksimalt oppnå 36 poeng, med unntak av lagene i gruppe A, som kan oppnå 42 poeng siden det er ett lag mer i gruppa. 31 poeng (37 poeng i gruppe A) garanterer kvalifisering. Ett lag kan minimum få null poeng, og kan ikke kvalifisere seg med mindre enn 10 poeng (12 poeng i gruppe A).

Gruppe A

Kampfakta: Kampfakta gruppe A

Gruppe A har åtte lag, og det gjør gruppa til den største EM- eller VM-kvalifiseringsgruppa som noen gang har blitt avholdt i europeisk fotball.

Gruppa åpnet med kampen mellom Belgia og Kasakhstan, bortelagets første EM-kvalifiseringskamp etter at forbundet meldte seg ut av AFC og inn i UEFA i 2002. Kasakhstan tok ett poeng på tolv kamper i VM-kvalifseringen 2006, men tok sitt andre poeng i Europa med uavgjort 0–0, ett «sjokk» i følge Reuters' rapport. Hjemmelaget ropte på straffe tre ganger, og hadde ballen i nesten 80 % av tiden, men Kasakhstan hadde også en stor sjanse i hver omgang. Belgia ble buet av banen av frustrerte hjemmesupportere.

To kamper ble spilt 2. september: Serbia slo Aserbajdsjan 1–0 i et tomt stadion i Beograd, en straff idømt av UEFA etter problemer under VM-kvalifiseringskampen mot Bosnia i oktober 2005, mens 2006 års VM-deltaker Polen tapte sin første hjemmekamp, akkurat som i 2004 hvor de slutt endte som nummer tre i gruppa bak Latvia. Sluttresultatet ble 3–1 til gjestende Finland etter to mål av Jari Litmanen. Enkle feil i Polens forsvar - en dårlig klarering fra keeper og en holding som førte til utvisning og straffespark - gjorde at Finland ledet med 2–0 med et kvarter igjen å spille, og Mika Väyrynen la på til 3–0 da seks minutter gjensto, før Polen fikk et trøstemål.

Finland, som aldri har kvalifisert seg for EM eller VM på seniornivå, inntok tabelltoppen, en plass de beholdt etter runden fire dager senere, hvor de fikk uavgjort 1–1 mot de regjerende EM-sølvvinnerne Portugal, etter at Portugals keeper Ricardo hadde flere gode redninger i andre omgang. Forsvarsspiller Ricardo Costa ble utvist etter 53 minutter, og Portugal hadde ikke ett eneste skudd på mål i andre omgang. Avisenes Nyhetsbyrå karakteriserte finnenes uavgjortresultat som «overraskende». Polen fikk sitt første poeng i kvalifiseringen, med 1–1 hjemme mot Serbia; de ledet 1–0, og Maciej Zurawski skjøt forbi Serbias keeper i stolpen etter 68 minutter, men Serbia utlignet tre minutter senere ved Darko Lazovic. Kasakhstan spilte på ny uavgjort på bortebane, denne gangen i Aserbajdsjan, i den tredje 1–1–kampen i denne runden, mens i Armenia headet Daniel Van Buyten inn Belgias første mål i kvalifiseringen, et mål som også ble vinnermålet.

Den 8. oktober ble det spilt fire kamper i gruppa. Kasakhstan fikk sitt første tap, med 0–1 hjemme for Polen, mens Armenia tok sitt første poeng i en målløs hjemmekamp mot Finland. Serbia benyttet anledningen til å passere Finland på tabellen etter det som ble beskrevet av Reuters som en «fortjent» hjemmeseier over Belgia, tross et belgisk skudd i tverrliggeren og ett like utenfor lengste stolpe. Portugal fikk sin første seier med 3–0 over Aserbajdsjan, men fortsatte kvalifiseringen med et 1–2-tap i Polen, hvor Portugals mål var et trøstemål i kampens siste minutt. Ebi Smolarek satte inn Polens to mål i deres første seier over Portugal siden VM 1986. Serbia og Finland beholdt de to øverste plassene i gruppa etter henholdsvis 3–0 hjemme og 2–0 borte, mens Belgia satte tre mål mot Aserbajdsjan og holdt tredjeplassen foran Polen.

Finland gikk opp i puljeteten igjen etter runden i november, hvor Serbia og Aserbajdsjan stod over. Finland vant 1–0 over Armenia, blant annet takket være to «supre» redninger av Jussi Jääskeläinen, mens Polen gikk forbi Belgia etter 1–0-seier i Brussel, hvor de scoret et tidlig mål og la seg bakpå i andre omgang. ESPNSoccernet mente Polens seier var fortjent, mens Belgias trener Rene Vandereycken hevdet at uavgjort hadde vært et greit resultat. Portugal vant den siste kampen i gruppa og avanserte til fjerdeplass på tabellen.

Etter fire måneders pause begynte kvalifiseringen igjen med to runder i mars. Gruppeleder Finland stod over runden 24. mars, og Serbia hadde muligheten til å ta over ledelsen med en seier i Kasakhstan, som aldri hadde scoret på hjemmebane i en UEFA-kvalifiseringskamp. Kairat Asjirbekov og Nurbol Zjumaskalijev sørget for 2–0-ledelse ett kvarter inn i andre omgang, og selv om Nikola Zigic reduserte, dro Serbia fra Almaty uten poeng men med en karantene til Zigic grunnet rødt kort. Serbias trener Javier Clemente måtte tåle kraftig kritikk fra serbisk presse etter tapet, spesielt fordi han hadde tatt ut to ungdommer i forsvarsfireren i stedet for veteranene Mladen Krstajic and Ivica Dragutinovic. Portugal nedsablet Belgia 4–0 på hjemmebane, i en kamp hvor Belgia hadde to skudd mot mål, men det tok 52 minutter før Nuno Gomes sprakk nullen for hjemmelaget. Portugal avanserte til tredjeplass, bak Finland og Polen, som scoret to mål i de første seks minuttene mot Aserbajdsjan og til slutt vant 5–0.

I neste spilleomgang var det Finlands tur til å gå på et overraskende tap. Aserbajdsjan, som ikke hadde vunnet en kvalifiseringskamp siden møtet med Serbia og Montenegro i mars 2003, vant 1–0 i en «hendelsesfattig kamp», Polen fortsatte sin gode form med 1–0 hjemme mot Armenia etter mål av Maciej Zurawski, Polens sjette kamp på rad uten tap, og de tok dermed en ledelse på fem poeng med en kamp mer spilt ettersom Serbia og Portugal spilte uavgjort 1–1 i Beograd. Portugal tok ledelsen, men Serbia utlignet åtte minutter før pause, og forsvarte seg med «ryggen mot veggen» ifølge trener Clemente i andre omgang. Vladimir Stojkovic holdt buret rent i andre omgang, tross gode langskudd fra Cardoso Tiago og Cristiano Ronaldo.

Kvalifiseringen tok til igjen i juni, med kamper for alle åtte lagene i gruppa. Polen, Serbia og Portugal, de tre øverste lagene på tabellen, tok alle seire på bortebane; Polen lå under 0–1 for Aserbajdsjan i en time, men snudde og vant 3–1, mens Portugal slo Belgia for andre gang på tre måneder, takket være et langskudd fra Helder Postiga foran 45 000 tilskuere i Brussel. Polen klarte imidlertid ikke å holde på sin gode form, og gikk på et tap for første gang på åtte kamper med 0–1 i Armenia, et resultat Ritzau beskrev som «sensasjonelt». Serbia og Portugal spilte ikke, og lå dermed fem poeng bak Polen med to kamper mindre spilt, mens Finland økte forspranget til Belgia til sju poeng etter å ha beseiret Belgia med 2–0 i en kamp som ble stoppet i seks minutter grunnet en ugle som satte seg midt på banen. I den siste kampen i gruppa spilte Kasakhstan og Aserbajdsjan uavgjort, og disse to lagene inntok etter Armenias seier de to nederste plassene på tabellen.

Den 23. juni avgjorde UEFA at kampene mellom Aserbajdsjan og Armenia skulle avlyses; Aserbajdsjan nektet å være vertskap for Armenia, og ville spille kampene på nøytral grunn, men ingen nøytral grunn kunne finnes og UEFA besluttet til sist å avlyse kampene og gi begge lag null poeng.

Tabell

Tabeller og kampfakta: Oppdatert 17. november 2007

Gruppe A

Kampene mellom Aserbajdsjan og Armenia er avlyst. Derfor vil disse to lagene bare spille 12 kamper. Det blir heller ikke poeng for disse kampene.

Land	K	V	U	T	Mål	P
Polen	13	8	3	2	22–10	27
Portugal	13	7	5	1	24–10	26
Finland	13	6	5	2	13–7	23
Serbia	12	5	5	2	19–9	20
Belgia	13	4	3	6	13–16	15
Armenia	11	2	3	6	4–12	9
Kasakhstan	12	1	4	7	10–20	7
Aserbajdsjan	11	1	2	8	6–27	5

• Aserbajdsjan er slått ut.
• Kasakhstan er slått ut.
• Belgia er slått ut.
• Armenia er slått ut.

Kampene

Kampfakta: Kampfakta gruppe A

	Armenia	Aserbajdsjan	Belgia	Finland	Kasakhstan	Polen	Portugal	Serbia
Armenia	XXX	Avlyst	0–1	0–0	21. nov	1–0	1–1	0–0
Aserbajdsjan	Avlyst	XXX	21. nov	1–0	1–1	1–3	0–2	1–6
Belgia	3–0	3–0	XXX	0–0	0–0	0–1	1–2	3–2
Finland	1–0	2–1	2–0	XXX	2–1	0–0	1–1	0–2
Kasakhstan	1–2	1–1	2–2	0–2	XXX	0–1	1–2	2–1
Polen	1–0	5–0	2–0	1–3	3–1	XXX	2–1	1–1
Portugal	1–0	3–0	4–0	21. nov.	3–0	2–2	XXX	1–1
Serbia	3–0	1–0	1–0	0–0	17. nov.	21. nov.	1–1	XXX

Gruppe B

Kampfakta: Kampfakta gruppe B

Denne gruppa inneholdt Italia og Frankrike, lagene som utkjempet VM-finalen 2006. Ukraina, som ble utslått av Italia i kvartfinalen i VM 2006, og Skottland, Litauen og Færøyene, som alle møtte hverandre i kvalifiseringen til EM 2006, er også med i gruppa, sammen med Georgia, som aldri har vært i EM- eller VM-sluttspill.

Georgia og Færøyene spilte gruppas første kamp den 16. august. I Toftir på Færøyene scoret Georgia like godt 6–0, og vant sin største seier i en kvalifiseringskamp. Færøyenes spiss Christian Jacobsen bommet på en sjanse før Georgias første mål, men etter Jaba Kankavas langskudd puttet georgierne fem baller til inn i færøyingenes nett, hvorav Shota Arveladze scoret tre.

Den første fulle runden, med tre kamper, ble avholdt 2. september. Færøyene tapte 0–6 på ny, denne gangen i Skottland, som var laget Færøyene tok sitt eneste poeng mot i forrige EM-kvalifisering. Etter to straffespark i den første halvtimen ledet skottene 4–0. Verdensmestrene Italia spilte 1–1 hjemme mot Litauen, rangert som nummer 65 i verden, etter at gjestenes Tomas Danilevicius (som da spilte for AS Livorno i Serie A) scoret etter 21 minutter, mens Georgia falt ned til tredjeplass på tabellen etter 0–3 hjemme for Frankrike.

Ukraina begynte kvalifiseringen sist, med hjemmekamp mot Georgia den 6. september. Ukraina lå under 1–2 med en halvtime igjen å spille, men Ruslan Rotan utliknet, og Andriy Rusol headet inn et hjørnespark og sørget for ukrainsk seier. Italia vant heller ikke sin andre kamp som regjerende verdensmester: journalist Ole Sagbakken i Adresseavisen mente at laget hadde «kommet ut i et...uføre» etter 1–3 borte mot Frankrike. Italienerne hadde fortsatt Marco Materazzi suspendert etter at han provoserte Zinedine Zidane i VM-finalen, og de franske supporterne sang Zidanes kjælenavn Zizou etter at seieren var sikret. Frankrikes trener Raymond Domenech mente at laget «ikke var langt fra den perfekte kamp.» Skottland toppet imidlertid gruppa med bedre målforskjell enn Frankrike, etter å ha slått Litauen 2–1 borte.

Skottland beholdt ledelsen etter runden 7. oktober, etter seier 1–0 hjemme over Frankrike. Et mål av Gary Caldwell fra et hjørnespark lagt inn av Paul Hartley gav Skottland ledelsen 1–0, som de holdt i de siste 23 spilleminuttene. Italia kom seg opp på fjerdeplass på tabellen etter 2–0 hjemme over Ukraina, bak Litauen, som vant 1–0 på Færøyene takket være Andrius Skerlas heading i kampens nest siste spilleminutt.

Skottland var dermed ett av tre lag som ikke hadde avgitt poeng ennå i EM-kvalifiseringen før den siste runden i 2006. Men i Ukraina gikk det galt, og laget tapte 0–2 etter at Andrij Sjevtsjenko scoret på et straffespark Press Association beskrev som tvilsomt. Frankrike benyttet anledningen til å komme á jour med Skottland igjen etter en 5–0-seier over Færøyene i Sochaux, mens Italia slo Georgia 3–1 i en kamp hvor Georgia holdt uavgjort inntil Jaba Kankava ble utvist. Mauro Camoranesi la på til 2–1 minuttet etter utvisningen, og åtte minutter senere scoret Simone Perrotta Italias tredje og siste mål.

Fire dager senere mistet Skottland kontrollen over gruppa, og falt ned til andreplass etter tap for Italia, som fortsatt bare lå to poeng bak teten tross fjerdeplass i gruppa. Luca Toni scoret begge målene mot Skottland. Ukraina overtok teten med sin hjemmeseier over Litauen, mens Frankrike, som sto over denne runden, ikke lenger lå på kvalifiseringsplass.

Frankrike måtte derfor slå gruppeleder Ukraina hjemme i Paris tre måneder senere for å ta den plassen tilbake, og etter en målløs førsteomgang scoret Franck Ribery og Nicolas Anelka og sikret Frankrike gruppeteten. Skottland, som ikke spilte, falt helt ned til fjerdeplass, ettersom Italia slo Færøyene tross et reduseringsmål til 1–2 i kampens siste kvarter. Lenger ned i gruppa avanserte Litauen forbi Georgia etter Saulius Mikoliunas' vinnermål, men Litauen lå fortsatt seks poeng bak Italia.

Fire dager senere var tre av de fire topplagene i aksjon, og både Frankrike, Italia og Skottland vant seire etter å ha scoret i første omgang og deretter holdt buret rent. Ukraina falt ned til fjerdeplass, men hadde en kamp til gode på de tre lagene foran, mens Litauens hjemmetap for Italia gjorde at de nå måtte ta igjen ni poeng på fem kamper for å kvalifisere seg.

Tabell

Tabeller og kampfakta: Oppdatert 18. november 2007

Gruppe B

Land	K	V	U	T	Mål	P
Italia	11	8	2	1	19–8	26
Frankrike	11	8	1	2	23–3	25
Skottland	12	8	0	4	21–12	24
Ukraina	11	5	1	5	15–13	16
Litauen	11	4	1	6	9–13	13
Georgia	11	3	1	7	15–17	10
Færøyene	10	0	0	10	3–35	0

• Færøyene er slått ut
• Georgia er slått ut
• Litauen er slått ut
• Ukraina er slått ut

Kampene

Kampfakta: Kampfakta gruppe B

	Frankrike	Færøyene	Georgia	Italia	Litauen	Skottland	Ukraina
Frankrike	XXX	5–0	1–0	3–1	2–0	0–1	2–0
Færøyene	0–6	XXX	0–6	1–2	0–1	0–2	0–2
Georgia	0–3	3–1	XXX	1–3	21. nov	2–0	1–1
Italia	0–0	21. nov	2–0	XXX	1–1	2–0	2–0
Litauen	0–1	2–1	1–0	0–2	XXX	1–2	2–0
Skottland	1–0	6–0	2–1	1–2	3–1	XXX	3–1
Ukraina	21. nov	5–0	3–2	1–2	1–0	2–0	XXX

Gruppe C

Kampfakta: Kampfakta gruppe C

Ingen av lagene fra gruppe C hadde kvalifisert seg i VM i Tyskland; Tyrkia og Hellas var i samme gruppe i den kvalifiseringen, men andreplasserte Tyrkia ble slått ut av Sveits i playoffkamp. Norge, som kom på andreplass i en annen gruppe, tapte for Tsjekkia i sin playoffkamp. Av de fire øvrige lagene er det bare Ungarn som har kvalifisert seg for et EM eller VM før, men siste gang det skjedde var i 1986. Moldova og Malta endte begge sist i sin kvalifiseringsgruppe til VM i 2006.

Kampene begynte den 2. september. Hellas dro til Moldova og vant 1–0 tross at Angelos Basinas bommet på straffespark. Gjestene hadde problemer med å komme gjennom Moldovas forsvar, men vertene skapte heller ingen skikkelige sjanser. I kampen mellom Bosnia-Hercegovina og Malta kom det tre mål i de første ti minuttene av kampen: Bosnia-Hercegovina scoret, Malta utliknet, men Mirko Hrgovic ga Bosnia-Hercegovina en 2–1-ledelse som de aldri ga slipp på. Etter ett mål til av Hrgovic og to av Zlatan Muslimovic vant gjestene 5–2, og gikk opp på tabelltoppen foran Norge, som slo Ungarn 4–1 i Budapest, i en kamp Åge Hareide beskrev som «den mest perfekte kampen» under hans ledelse, selv om VGs journalist Anders K. Christiansen hevdet at Norge «fikk god hjelp av gavmilde ungarere». Norges tredje mål, et volleyskudd av Morten Gamst Pedersen, ble sammenlignet med Marco van Bastens volleyskudd i EM 1988.

Norge fortsatte fire dager senere med seier 2–0 hjemme over Moldova; gjestene holdt tett i 72 minutter, men Fredrik Strømstad stupte inn en heading fra 10 meter, før Steffen Iversen satte inn ett langskudd via en moldovsk forsvarer. Ungarn rettet opp sitt første tap med 3–1-seier over Bosnia-Hercegovina i Sarajevo. De gikk til pause med ledelse 1–0 og en bosnier, Emir Spahic, utvist etter to gule kort, og Zoltan Gera og Pal Dardai ga Ungarn 3–0 med fire minutter spilt før Zvejzdan Misimovic reduserte på straffespark. Bosnia-Hercegovinas trener Blaz Sliskovic påsto han var «moralsk forpliktet» til å trekke seg etter tapet, men landets fotballforbund nektet å godta beslutningen, og to uker senere kunngjorde Sliskovic at han vil fortsette i jobben. Den tredje kampen i gruppa denne dagen ble spilt i Frankfurt foran tomme tribuner, en straff fra UEFA mot det tyrkiske forbundet etter bråk under VM-kvalifiseringskampen mellom Tyrkia og Sveits i 2005. Tyrkia slo Malta 2–0 etter en målløs første omgang.

Etter den tredje runden overtok Hellas tabellteten etter å ha slått Norge 1–0 på hjemmebane, i en kamp som ble utsatt 50 minutter på grunn av regn. BTs kommentator Tore Strand fokuserte på dommerens innsats, etter at Daniel Braaten ble feilaktig avblåst for offside, men verken Reuters eller Associated Press nevnte denne situasjonen i sine kamprapporter. Tyrkia inntok andreplassen med en 1–0-seier borte mot Ungarn i en kamp hvor Ungarns Zoltan Gera skjøt et frispark i tverrliggeren,, mens Bosnia-Hercegovina kom tilbake fra 0–2 i Moldova og fikk uavgjort, og lå dermed på fjerdeplass i gruppa.

Der ble bosnierne også etter neste kamp, et 0–4-tap hjemme for Hellas. Grekerne tok sin tredje seier på rad etter et tidlig straffespark og tre mål på de siste ti minuttene. Tyrkia tok imidlertid ledelsen i gruppa, de også med tre seire på tre kamper, etter at fire mål av Hakan Sükür hjalp Tyrkia opp til 5–0-seier over Moldova. I den siste kampen i gruppa tok Malta sin første EM-kvalifiseringsseier siden 1982. Begge lag scoret hvert sitt mål i de første tjue minuttene, og sju minutter før pause ble ungareren Vilmos Vanczak utvist. Åtte minutter ut i andre omgang gikk Andre Schembri forbi Ungarns keeper Gabor Kiraly og scoret sitt andre og kveldens siste mål, og Malta gikk dermed forbi Ungarn på tabellen.

Tre kamper ble spilt på hver av de to kampdatoene i mars; den første dagen var en stor suksess for bortelagene. Både Tyrkia og Bosnia-Hercegovina tok borteseire over nabolag på tabellen, henholdsvis Hellas (1–4) og Norge. Hellas hadde tatt en tidlig ledelse, men ble slått tilbake, mens to mål i første omgang var nok for Bosnia-Hercegovina til å slå Norge i en kamp som ble utsatt i en halv time grunnet tribunebråk. Begge fotballforbund ble senere ilagt bot; det norske fotballforbundet måtte betale 30 000 sveitsiske franc (150 000 kroner), det bosniske 60 000 franc.

Tyrkia var fortsatt ubeseiret, med bare ett baklengsmål, når de tok imot Norge til den tredje og siste kvalifiseringskampen i nøytrale Frankfurt. Mål av Simen Brenne og Martin Andresen ga Norge en 2–0-ledelse til pause, men to frispark av Halil Altintop, som ble fomlet i mål av en svak norsk målvakt, Thomas Myhre, ga Tyrkia ett poeng. Myhre innrømmet at dette var den verste dagen i hans fotballkarriere. Hellas utnyttet sin mulighet til å øke avstanden til de øvrige lagene i gruppa, og lå bare ett poeng bak Tyrkia etter sin seier på Malta, mens Ungarn bare lå ett poeng bak Norge og Bosnia-Hercegovina etter hjemmeseier over Moldova.

Ungarn ble imidlertid fort satt tilbake på plass i sine bortekamper i juni. Mot Hellas og Norge tapte de samlet med 0–6, to mot Hellas og fire mot Norge, og avstanden til kvalifiseringsplassene økte til syv poeng. Tyrkia fikk sitt første tap etter et overtidsmål av Adnan Custovic i Bosnia-Hercegovina, og de fortsatte med seier over Malta til å avansere til andreplass foran Tyrkia og Norge, som hadde vunnet to 4–0-seire over Malta og Ungarn. Hellas forlenget også sin seiersrekke til tre, med hjemmeseire over Ungarn og Moldova, og ledet med fem poeng før høstens kamper.

Tabell

Tabeller og kampfakta: Oppdatert 18. november 2007

Gruppe C

Land	K	V	U	T	Mål	P
Hellas	12	10	1	1	25–9	31
Tyrkia	12	7	3	2	25–11	24
Norge	12	7	2	3	27–11	23
Bosnia og Hercegovina	12	4	1	7	16–22	13
Moldova	12	3	3	6	12–19	12
Ungarn	12	4	0	8	10–22	12
Malta	12	1	2	9	10–31	5

• Bosnia og Hercegovina er slått ut
• Moldova er slått ut.
• Malta er slått ut.
• Ungarn er slått ut.

Kampene

Kampfakta: Kampfakta gruppe C

	Bosnia-Hercegovina	Hellas	Malta	Moldova	Norge	Tyrkia	Ungarn
Bosnia-Hercegovina	XXX	0–4	1–0	0–1	0–2	3–2	1–3
Hellas	3–2	XXX	5–0	2–1	1–0	1–4	2–0
Malta	2–5	0–1	XXX	2–3	1-4	2–2	2–1
Moldova	2–2	0–1	1–1	XXX	0–1	1–1	3–0
Norge	1–2	2–2	4–0	2–0	XXX	1–2	4–0
Tyrkia	1-0	0–1	2–0	5–0	2–2	XXX	3–0
Ungarn	1–0	0-2	2–0	2–0	1–4	0–1	XXX

Gruppe D

Kampfakta: Kampfakta gruppe D

Tsjekkia, EM-semifinalister fra 2004, møtte 2006 års VM-treer Tyskland i tillegg til naboene Slovakia, Irland, og tre andre lag som ikke hadde kvalifisert seg til EM eller VM på over 20 år. Tsjekkia åpnet med hjemmeseier 2–1 over Wales, i en kamp hvor David Lafata debuterte med å score to mål: Wales hadde fått et utligningsmål fem minutter før slutt, men Lafata la ballen i mål i kampens nest siste ordinære spilleminutt. Slovakia ledet gruppen etter første kamp, hvor de scoret seks mål på 56 minutter mot Kypros, og endte med en 6–1-seier etter redusering på overtid, mens Tysklands nye trener Joachim Löw kunne feire sin første kvalifiseringskamp som sjef med 1–0 over Irland etter at Lukas Podolskis frisparkskudd stusset i Robbie Keane før ballen trillet i mål. Irlands trener Steve Staunton ble i etterkant idømt en kamps karantene for protester mot dommeren, og må se kampen mot Kypros den 7. oktober fra tribunen.

Slovakia tok imot sin tidligere unionsfelle Tsjekkia i sin neste kamp, som tsjekkerne vant 3–0 etter to mål og en målgivende pasning fra Libor Sionko. Slovakias trener Dusan Galis innrømmet etter kampen at «motstanderne var åpenbart bedre.» I den andre kampen i gruppa gikk San Marino på sitt største tap noensinne, med 0–13 for Tyskland. Lukas Podolski scoret flest mål for Tyskland, med fire, og var også toppscorer i EM-kvalifiseringen etter runden 6. september.

Den 7. oktober scoret alle tre vinnerlagene, Tsjekkia, Wales og Kypros, minst fem mål mot sine motstandere. Tsjekkia tok den største seieren, med 7–0 over San Marino (som dermed hadde sluppet inn 20 mål på to kamper), mens Irland tapte 2–5 på Kypros. Resultatet ble beskrevet av Press Association som et av de verste tap i irsk fotballhistorie. Slovakia, som fortsatt ikke hadde vært involvert i en kamp med mindre en tre måls margin, vant 5–1 i Wales, vertenes største hjemmetap siden 1908.

Tyskland spilte ikke kamp den 7. oktober, men kom tilbake den 11. oktober med seier 4–1 i Slovakia, Slovakias andre hjemmetap med mer enn tre mål. Tysklands spiss Lukas Podolski fikk beste mulige karakter i kicker etter kampen, hvor han scoret to mål. Wales tok sin første seier med 3–1 over Kypros, og gikk dermed forbi Kypros på tabellen, og Tsjekkia gikk på sitt første poengtap etter 1–1 i Irland. Dette var irenes første poeng i kvalifiseringen, men Press Association hevdet at deres innsats på Lansdowne Road var god nok til å fortjene alle tre poengene.

Tabell

Tabeller og kampfakta: Oppdatert 18. november 2007

Gruppe D

Land	K	V	U	T	Mål	P
Tsjekkia	11	8	2	1	25–5	26
Tyskland	11	8	2	1	35–7	26
Irland	12	4	5	3	17–14	17
Wales	11	3	3	5	18–19	14
Kypros	11	4	2	5	17–22	14
Slovakia	11	4	1	6	28–23	13
San Marino	11	0	0	11	2–52	0

Kampene

	Irland	Kypros	San Marino	Slovakia	Tsjekkia	Tyskland	Wales
Irland	XXX	1–1	5–0	1–0	1–1	0–0	1–0
Kypros	5–2	XXX	3–0	1–3	21. nov	1–1	3–1
San Marino	1–2	0–1	XXX	21. nov	0–3	0–13	1–2
Slovakia	2–2	6–1	7–0	XXX	0–3	1–4	2–5
Tsjekkia	1–0	1–0	7–0	3–1	XXX	1–2	2–1
Tyskland	1–0	4–0	6–0	2–1	0–3	XXX	21. nov
Wales	2–2	3–1	3–0	1–5	0–0	0–2	XXX

Gruppe E

Kampfakta: Kampfakta gruppe E

To lag som var med i VM 2006, England og Kroatia, ble trukket i denne gruppa sammen med Russland, som var med i VM 2002 og EM 2004 og Israel, som aldri hadde kvalifisert seg for et stort mesterskap fra Europa men som var to poeng fra å kvalifisere seg i 2006. i tillegg til Estland, Makedonia og Andorra, tre lag som aldri hadde kvalifisert seg for et stort mesterskap.

Estland og Makedonia spilte den første kampen i gruppa den 16. august, og Makedonia vant 1–0 etter å ha tatt en «fortjent ledelse», mens Estland misbrukte sine sjanser. To uker senere slo England Andorra 5–0 i Manchester, etter at Andorra ikke klarte å angripe en eneste gang på 90 minutter. Flere kommentatorer i England mente at det nå var på tide å innføre en forkvalifisering for de dårligste lagene, men flere landslagstrenere var uenige i dette, og bare den greske landslagstreneren Otto Rehhagel ble sitert på at han støttet idéen. Ellers gikk Estland på sitt andre tap på hjemmebane, igjen med 0–1 etter at Israels Roberto Colautti satte inn en retur.

Fire dager etter spilte Israel sin første hjemmekamp, men grunnet konflikten mellom Israel og Libanon og den usikre sikkerhetssituasjonen i Israel ble kampen spilt på nøytral bane i Nijmegen. Det hindret ikke Israel i å slå Andorra 4–1; Andorra fikk sitt første mål etter 173 minutter kvalifiseringsfotball, men på det tidspunktet ledet Israel 4–0. Ellers slo England Makedonia 1–0, med hjelp av Peter Crouchs 11. landslagsmål på 14 kamper og forsvarsspiller Ashley Coles sene klarering på streken,og Russlands første kamp, mot Kroatia i Moskva, endte uavgjort 0–0.

I oktober ble det spilt to runder. Den første lørdagen i måneden tok England imot Makedonia på Old Trafford i Manchester, men gjorde det dårligere enn i bortekampen en måned tidligere. Makedonia klarte uavgjort 0–0 tross to stolpeskudd fra England, noe som ga Israel mulighet til å ta over ledelsen i gruppa. For å klare det måtte imidlertid Israel vinne i Russland, og det ble med uavgjort, etter at laget hadde ligget under i 79 av 90 minutter. Kroatia gikk opp på tredjeplass etter å ha tatt den største seieren i gruppa så langt med 7–0 hjemme over Andorra.

England beholdt dermed ledelsen i gruppa, og grunnet innbyrdes oppgjør fortsatte de å gjøre det selv etter tap 0–2 i Kroatia. England hadde knapt en målsjanse, og selv om det andre målet var en keepertabbe av Paul Robinson, hadde Robinson reddet England ved flere anledninger, ifølge BBCs Phil McNulty. Kroatia og Israel, som sto over denne runden var de to lagene med sju poeng fra tre kamper; England og Makedonia hadde sju poeng fra fire kamper, etter at Makedonia vant 3–0 i Andorra. Andorranerne fikk dermed sitt fjerde strake tap, mens Estland fikk sitt tredje med 0–2 i Russland.

To kamper ble spilt i november, og etter dem ledet Kroatia tabellen. I oppgjøret mellom de to ubeseirede lagene Kroatia og Israel scoret brasilianskfødte Eduardo tre mål for Kroatia. Israel, som reduserte til 2–3 og 3–4, det siste målet minutter før slutt, fikk dermed sitt første tap på sju år i Tel Aviv. Russland avanserte til andreplass etter at to mål i første omgang ga dem 2–0 seier i Makedonia, som falt ned til fjerdeplass, tre poeng bak ledende Kroatia med en kamp mer spilt.

Tabell

Tabeller og kampfakta: Oppdatert 18. november 2007

Gruppe E

Land	K	V	U	T	Mål	P
Kroatia	12	9	2	1	28–8	29
England	12	7	2	3	24–7	23
Russland	11	6	3	2	17–7	21
Israel	11	6	2	3	19–12	20
Makedonia	10	4	2	5	12–11	14
Estland	12	2	1	9	5–21	7
Andorra	11	0	0	11	2–41	0

• Andorra er slått ut.
• Estland er slått ut.
• Makedonia er slått ut.
• Israel er slått ut.

Kampene

	Andorra	England	Estland	Israel	Kroatia	Makedonia	Russland
Andorra	XXX	0–3	0–2	0–2	0–6	0–3	21. nov
England	5–0	XXX	3–0	3–0	2-3	0–0	3–0
Estland	2–1	0–3	XXX	0–1	0–1	0–1	0–2
Israel	4–1	0–0	4–0	XXX	3–4	21. nov	2–1
Kroatia	7–0	2–0	2–0	1–0	XXX	2–1	0–0
Makedonia	3–0	0–1	1–1	1–2	2–0	XXX	0–2
Russland	4–0	2–1	2–0	1–1	0–0	3–0	XXX

Gruppe F

Kampfakta: Kampfakta gruppe F

Spania, Sverige og Danmark møttes i gruppe F, tre lag som alle kvalifiserte seg for EM 2004, hvor Sverige og Danmark gikk til kvartfinalen. Spania og Sverige var også med i åttendedelsfinalen i VM 2006, mens Latvia ble slått ut i gruppespillet i EM 2004. Nord-Irland, Island og Liechtenstein var de tre siste lagene i gruppa; ingen av disse tre hadde vært i noe stort mesterskap de siste tjue årene.

Spania åpnet med 4–0 hjemme mot Liechtenstein etter to mål av David Villa, mens Fredrikstads svenske keeper Rami Shaabans redninger og Kim Källströms mål sørget for tre poeng for Sverige borte mot Latvia. I den siste kampen vant Island 3–0 over Nord-Irland etter at vertene spilte bra i de første 13 minuttene. I de neste 21 scoret Island tre ganger og avgjorde kampen.

Nord-irene kom fort tilbake, imidlertid, med en 3–2-seier hjemme mot Spania. Den spanske avisen El Pais kalte resultatet en «total katastrofe», og spanske supportere mente at Luis Aragones måtte trekke seg. De stemmene hørtes ikke i Nord-Irland, hvor trener Lawrie Sanchez nektet å møte pressen etter seieren; dagen etter trykket News Letter i Belfast overskriften «Please stay» (Vær så snill, bli) til Sanchez. Sanchez bekreftet til slutt, tre dager etter seieren over Spania, at han ville fortsette ut kontraktstiden. Sverige ble holdt til 1–1 av Liechtenstein til det gjensto tjue minutter, men Marcus Allbäck og Marcus Rosenberg sørget for seier 3–1, mens Danmark vant sin første kvalifiseringskamp med 2–0 i Reykjavík over Island etter mål og målgivende pasning av Dennis Rommedahl.

Oppgjøret mellom Danmark og Sverige den 2. juni sluttet i kaos etter at Danmark hadde hentet opp en svensk 3–0-ledelse før Christian Poulsen ble utvist for å ha slått Markus Rosenberg i magen. En dansk tilskuer var nær ved å angripe dommeren, men situasjonen ble avverget; dommeren bestemte seg for å avbryte kampen med ett minutt igjen av ordinær spilletid, og kampen ble etter hvert avlyst. UEFAs disiplinærkomité har fastsett resultatet til 3–0 til Sverige.

Tabell

Tabeller og kampfakta: Oppdatert 18. november 2007.

Gruppe F

Land	K	V	U	T	Mål	P
Spania	11	8	1	2	22–8	25
Sverige	11	7	2	2	21–8	23
Nord-Irland	11	6	2	3	17–13	20
Danmark	11	5	2	4	18–11	17
Latvia	11	4	0	7	14–15	12
Island	11	2	2	7	10–24	8
Liechtenstein	12	2	1	9	9–34	7

• Island er slått ut
• Latvia er slått ut.
• Liechtenstein er slått ut.

Kampene

	Danmark	Island	Latvia	Liechtenstein	Nord-Irland	Sverige	Spania
Danmark	XXX	21. nov	1–3	4–0	0–0	0–3	13. okt
Island	0–2	XXX	2–4	1–1	2–1	1–2	1–1
Latvia	0–2	4–0	XXX	4–1	1–0	0–1	0–2
Liechtenstein	0–4	3–0	1–0	XXX	1–4	0–3	0–2
Nord-Irland	2–1	0–3	1–0	3–1	XXX	2–1	3–2
Sverige	0–0	5–0	21. nov	3–1	1–1	XXX	2–0
Spania	2–1	1–0	2–0	4–0	21. nov	3–0	XXX

Gruppe G

Kampfakta: Kampfakta gruppe G

I gruppe G var det bare Nederland som kvalifiserte seg for VM 2006, men Bulgaria var med i EM 2004, hvor de tapte alle tre kampene og slapp inn ni mål. Romania var sist med i et stort mesterskap i EM 2000, Slovenia i VM 2002, mens Albania, Hviterussland og Luxembourg ikke hadde klart å kvalifisere seg til noe stort mesterskap før dette.

Hviterussland tok ledelsen to ganger mot Albania, men den albanske forsvarsspilleren Besnik Hasi utlignet med fire minutter igjen og sørget for poengdeling. Det ble det også i București, hvor Bulgarias spiss Martin Petrov scoret to mål på 40 sekunder, ett frispark og ett etter innlegg fra høyre. Ifølge Reuters' kamprapport dominerte Romania spillet, men klarte ikke å holde unna for Petrov, og måtte nøye seg med ett poeng. Nederland tok ledelsen etter første kamp, som endte med 1–0-seier i Luxembourg, men Nederlands prestasjoner ble beskrevet som «dårlig» av Reuters noen dager senere.

Nederland fikk flere mål i hjemmekampen mot Hviterussland, hvor Robin van Persie scoret to og la opp til Dirk Kuyts mål på overtid som sørget for 3–0 og Nederland som det eneste laget uten poengtap. Slovenia hadde sjansen til å bli det andre, men tapte bortekampen mot Bulgaria med 0–3 tross 0–0 ved pause, mens Romania utnyttet en forsvarstabbe og et straffespark og vant 2–0 i Albania.

Tabell

Tabeller og kampfakta: Oppdatert 18. november 2007

Gruppe G

Land	K	V	U	T	Mål	P
Romania	11	8	2	1	20–6	26
Nederland	11	8	2	1	14–3	29
Bulgaria	11	6	4	1	16–7	22
Albania	11	2	5	4	11–12	11
Slovenia	11	3	2	6	9–14	11
Hviterussland	11	3	1	6	15–22	10
Luxembourg	12	1	0	11	2–23	3

• Hviterussland er slått ut.
• Slovenia er slått ut.
• Luxembourg er slått ut.
• Albania er slått ut.

Kampene

Kampfakta: Kampfakta gruppe G

	Albania	Bulgaria	Hviterussland	Luxembourg	Nederland	Romania	Slovenia
Albania	XXX	1–1	17. nov.	2–0	0–1	0–2	0–0
Bulgaria	0–0	XXX	2–1	3–0	1–1	17. nov	3–0
Hviterussland	2–2	0–2	XXX	13. okt	21. nov	1–3	4–2
Luxembourg	0–3	0–1	1–2	XXX	0–1	0–2	0–3
Nederland	2–1	2–0	3–0	17. nov	XXX	0–0	2–0
Romania	21. nov	2–2	3–1	3–0	13. okt	XXX	2–0
Slovenia	13. okt	21. nov	1–0	2–0	0–1	1–2	XXX

Toppscorere

Oppdatert 27. oktober 2006

Målscorer	Mål	Nasjon
Lukas Podolski	7	Tyskland
Shota Arveladze	4	Georgia
Hakan Sükür	4	Tyrkia
David Healy	4	Nord-Irland
Jan Koller	4	Tsjekkia
Marek Mintál	4	Slovakia
Robin van Persie	4	Nederland
Mladen Petric	4	Kroatia
Martin Petrov	4	Bulgaria
Marcus Allbäck	3	Sverige
Peter Crouch	3	England
Jon Dahl Tomasson	3	Danmark
Sergei Kornilenko	3	Hviterussland
Jari Litmanen	3	Finland
Zvejzdan Misimovic	3	Bosnia-Hercegovina
Bastian Schweinsteiger	3	Tyskland
Euzebiusz Smolarek	3	Polen
Nikola Zigic	3	Serbia
David Villa	3	Spania