Villhest
Fra Wikipedia, den frie encyklopedi
Villhesten (Equus ferus) er en art i familien hestedyr (Equidae) som tilhører ordningen upartåede hovdyr (Perissodactyla). Den eneste levende underarten i dag er den mongoliske og asiatiske villhesten przewalski. Villhesten tilhører tamhestens (Equus caballus) forfedre.
En ekte villhest er en art som aldri har blitt temmet eller domestisert, men i dag har nesten alle villhester dødd ut, mye på grunn av at de ble tatt til fange og innavlet med tamhester for å få fram nye hesteraser.
Det er to arter villhester som har overlevd; den gamle forhistoriske europeiske villhesten tarpan (Equus ferus ferus), en gang stedegen i Europa og Asia, og przewalskihesten eller mongolsk villhest (klassifikasjonen er omdiskutert, enten Equus ferus przewalskii eller Equus przewalskii), stedegen i Sentral-Asia og Gobiørkenen.
Tarpan døde ut i fangenskap, siste eksemplar enten på slutten av 1800-tallet i dyrehangen i Moskva eller i Ukraina i 1918 eller 1919. I dag har man avlet fram en ny utgave ved hjelp av ætlinger av denne, men disse tarpanere har vokst opp i fangenskap og der derfor ikke villhester.
Przewalskihesten finnes fortsatt, men er en truet art. Rundt 1500 dyr lever beskyttet i dyrehager verden over. En liten gruppe ble gjenintrodusert i Mongolia og for å bevare den har man omgjort dens naturlige beiteområder til en nasjonalpark [1]. 2005 ble disse villhestene beregnet til 258 stykker [2].
Przewalskihesten har klare biologiske forskjeller fra tamhesten. I motsetning til domestiserte hester som har 64 kromosomer har villhesten hele 66 kromosomer. Imidlertid har avkom fra przewalskihesten og tamhest, som er fruktbare, 65 kromosomer [3].
[rediger] Historie
Det var andre villhestarter som var stedegne i Nord-Amerika og som var tallrike på dette kontinentet både før og under den siste istid. Omtrent for 10 000 år siden utvandret en del hester til Eurasia ved å krysse Beringstredet og spredde seg deretter utover Sibir og til resten av Asia, Europa og Midtøsten.
De hestene som ble igjen i Nord-Amerika døde derimot ut. Det er flere konkurrerende teorier om hvorfor dette skjedde. En teori hevder at klimaendringene som var knyttet til slutten av den siste istiden førte til villhesten, mammuten og andre store landdyr døde ut. En annen teori hevder at det var de nylig ankomne menneskene som utryddet disse ved storviltjakt eller medførte en biologisk faktor som førte til dyrenes utryddelse [4]
[rediger] Referanser
- ^ «Przewalski's Horse», Smithsonian National Zoological Park
- ^ «An extraordinary return from the brink of extinction for worlds last wild horse», ZSL Living Conservation.
- ^ The American Museum of Natural History: When Is a Wild Horse Actually a Feral Horse?
- ^ «Ice Age Horses May Have Been Killed Off by Humans», National Geographic News
