Illuminerte bokstaver
Illuminerte bokstaver finnes i manuskripter fra middelalderen. Første bokstav eller ord i et kapittel var da gjerne vesentlig større enn de øvrige og innfattet i en tegning eller et mønster som var fargesatt og gjerne også gullbelagt. Illuminasjonen var gjerne formet til slik at mønster eller motiv skulle passe med det som sto skrevet. Mange av verkene blir regnet som kunst.
Håndskrevne bøker ble avløst av trykte bøker etter at Gutenberg konstruerte en boktrykkepresse. Illuminasjon ble da sjeldnere å finne i vanlige bøker, men forekom i praktutgaver (i svart-hvitt).
En del nasjonalt viktige verker, som Snorres kongesagaer ble også illuminert og illustrert av datidens kjente kunstnere. En del moderne skrifttyper (fonter) er laget etter lignende mønster.
Illuminert betyr opplyst, og ble også brukt om (festlig) belysning.
