Skjelldyr

Skjelldyr

Vitenskapelig(e) navn:	Manis L., 1758, Manidae, Pholidota
Norsk(e) navn:	skjelldyr, pangoliner
Hører til:	Ferae, Zooamata, Pegasoferae
Antall arter:	8
Habitat:	terrestrisk
Utbredelse:	Afrika og Asia
Arter:	M. culionensis M. gigantea M. temminckii M. tricuspis M. tetradactyla M. crassicaudata M. pentadactyla M. javanica

Skjelldyr eller pangoliner er en egen gruppe med pattedyr. Gruppen er søstergruppen til rovpattedyrene. De er tannløse dyr som viser likhetstrekk med gomlere. Imidlertid regnes de i tradisjonell klassifisering for en egen orden (Pholidota) med én familie (Manidae). Det er åtte arter i Afrika og Asia som alle regnes til slekten Manis.

Beskrivelse [rediger]

Steppeskjelldyr (Manis temminkii) som ligger sammenrullet

Noen sier at skjelldyrene kan minne om «vandrende kongler». Dette skyldes at kroppen er dekket med store skjell som fungerer som et panser for dyrene. Halen, som har god gripeevne, er lang og spiss og dekket med skjell. Skjelldyrene har dessuten kraftige lemmer og regnes som gode klatrere. Syn og hørsel regnes å være dårlig, men luktesansen er god.

Skjelldyr er utstyrt med en lang og klebrig tunge, som dyrene bruker til å få i seg maten med. De spiser insekter, spesielt termitter og maur.

Skjelldyr er hovedsakelig nattaktive og oppholder seg gjerne i ganger i bakken om dagen. Om natten kommer dyra ut for å lete etter mat. Mange av artene kan klatre i trær.