Jim Thorpe

Jim Thorpe under OL i 1912.

Jacobus Franciscus «Jim» Thorpe (født 28. mai 1887, død 28. mars 1953) var en amerikansk friidrettsutøver. Han regnes som en av de fremste idrettsmenn i moderne tid. Han var av halvt indiansk avstamning, og studerte som ung ved Haskell Indian Nations University. Han fikk navnet Wa-Tho-Huk av sin mor, som betyr «Lysende sti» (Bright Path.)

Friidrett var den idrettsgrenen han brukte minst tid på, men det var her han ble internasjonalt kjent. Han hadde størst interesse for amerikansk fotball.

Han vant to gullmedaljer i friidrett, én i tikamp og én i femkamp (som stod på det olympiske programmet den gang) under OL 1912 i Stockholm, der han satte verdensrekord i tikamp. Denne rekorden ble først slått 14 år senere. Under disse lekene deltok han parallelt i både lengdesprang og høydehopp.

Kort tid etter OL i Stockholm, der Thorpe ble hyllet som lekenes største personlighet, ble det avslørt at han hadde spilt et par ferie-baseballkamper i 1909, og at han hadde mottatt en liten pengesum for bryet. Med datidens syn på amatøridrett var denne minimale overtredelsen mer enn nok til å få ham diskvalifisert fra OL og utestengt fra all amatøridrett for alltid.

Diskvalifikasjonen fra OL medførte at nordmannen Ferdinand Bie, som opprinnelig fikk sølv i femkamp, ble tildelt en av gullmedaljene som Thorpe ble fratatt.

En av mennene bak diskvalifikasjonen var Thorpes lagkamerat, Avery Brundage, som også deltok i fem- og tikamp. Brundage var senere leder i Den internasjonale olympiske komité i årene 1952–1972.

Opp gjennom årene prøvde flere innflytelsesrik personer, komiteer og organisasjoner å få IOCs dom over Thorpe fra 1912 omstøtt, men det lyktes ikke. Etter Thorpes død var det fremdeles krefter i gang for å få endret avgjørelsen.

Først i 1982, 70 år etter seieren og den påfølgende diskvalifikasjonen, 29 år etter Thorpes død, omstøtte IOC den gamle kjennelsen. Jim Thorpe stod igjen som olympisk mester i tikamp og olympisk rekordinnehaver.

Jim Thorpes sportslige aktiviteter[rediger | rediger kilde]

Friidrett – verdensrekord i tikamp, olympisk mester
Amerikansk fotball – profesjonell i toppligaen. Han spilte 52 NFL-kamper og sluttet som fotballspiller 41 år gammel. Han ble i 1920 også valgt til å bli NFLs (da kalt American Professional Football Association) første president.^[1] I Pro Football Hall of Fame i Canton, Ohio blir man møtt av en statue av en løpende Jim Thorpe like innenfor inngangen.
Baseball – profesjonell i toppligaen, bl.a. for New York Giants. Spilte i sju sesonger.