Ghibellinerne og guelferne

Ghibellinerne og guelferne (italiensk: Guelfi og Ghibellini; tysk: Waiblingen og Welf) var navnet på to partier som kjempet om makten i Nord- og Sentral-Italia på 1100- og 1200-tallet. Ghibellinerne støttet keiseren av Det tysk-romerske riket, mens guelferne støttet paven og Kirkestaten.

Welf var en tysk adelsslekt som var hertuger i Bayern, og en av de mest kjente welferne er Henrik Løve. Guelferne eller Guelfi hadde sitt opphav i Waiblingen. Under et slag i Weinsberg i 1140 mellom disse to skal guelferne ha brukt «Welf» som kamprop, mens styrken fra Waiblingen brukte sitt navn som kamprop. Da Fredrik Barbarossa gikk inn i Italia for å styrke makten sin der ble tilhengerne hans kalt ghibellini på italiensk, mens den andre siden ble guelfi.

Tendensen var at guelferne kom fra rike handelsfamilier, mens ghibellinerne kom fra jordbruksområdene. I områdene der de lokale interessene var truet av keiseren støttet de guelferne, mens områdene der paven var den største trusselen støttet de ghibellinerne. I tillegg var det ofte slik at de mindre byene støttet ghibellinerne dersom en større by i nærheten støttet guelferne. Navnene ghibellinere og guelfere ble derimot ikke brukt i stor grad mens stridighetene pågikk, og oppstod først omkring 1250 i Toscana (der striden hadde sitt opphav). Striden var mest intens i områdene omkring Firenze.

Guelferne slo til slutt ghibellinerne i 1289 i Campaldino og Caprona, og begynte så å kjempe mot seg selv. I 1300 var guelferne i Firenze delt inn i svarte guelfere og hvite guelfere. De svarte fortsatte å støtte paven, mens de hvite var i mot. Dante støttet de hvite guelferne og reiste i eksil da de svarte guelfaerne tok over makten i Firenze.

Fordelingen i de største italienske byene

De viktigste ghibellinerbyene	De viktigste guelferbyene	Byer som skiftet side
Arezzo Cremona Forlì Modena Osimo Pisa Pistoia Siena Spoleto Todi	Bologna Brescia Crema Genova Lodi Mantova Orvieto Perugia	Bergamo Ferrara Firenze Lucca Milano Padova Parma Piacenza Treviso Verona Vicenza