Arthur Jeffrey Dempster

Arthur Jeffrey Dempster
Født		14. aug. 1886 Toronto
Død		11. mars 1950 (63 år) Stuart
Beskjeftigelse		Fysiker, kjernefysiker, universitetslærer
Utdannet ved		University of Toronto University of Chicago
Ektefelle		Germaine Collette Dempster
Nasjonalitet		Canada USA
Medlem av		National Academy of Sciences (1937–; Member of the National Academy of Sciences of the United States)
Utmerkelser		Fellow of the American Physical Society
Arbeidssted		University of Chicago
Område		Fysikk
Doktorgrads- studenter		Mark Inghram (1947)
Kjent for		Utviklet det første moderne massespektrometeret, oppdaget 235 U (brukt i atombombe)

Arthur Jeffrey Dempster (1886–1950) var en kanadisk-amerikansk fysiker som var mest kjent for sitt arbeid innen massespektrometri og sin oppdagelse i 1935 av uranisotopen ²³⁵U.

Tidlig liv og utdanning

Dempster ble født i Toronto, Ontario, Canada. Han fikk sin bachelor- og mastergrad ved University of Toronto i henholdsvis 1909 og 1910. Han reiste for å studere i Tyskland, og reiste deretter i begynnelsen av første verdenskrig til USA; der fikk han doktorgraden i fysikk ved University of Chicago.

Akademisk karriere

Dempster ble med i fysikkfakultetet ved University of Chicago i 1916 og ble der til sin død i 1950.

Under andre verdenskrig jobbet han med det hemmelige Manhattanprosjektet for å utvikle verdens første atomvåpen.

Fra 1943 til 1946 var Dempster sjefsfysiker ved University of Chicagos Metallurgical Laboratory eller "Met Lab" som integrerte seg med Manhattanprosjektet og ble grunnlagt for å studere materialene som er nødvendige for fremstilling av atombomber.

I 1946 tok han stilling som divisjonsdirektør ved Argonne National Laboratory.

Dempster døde 11. mars 1950 i Stuart, Florida i en alder av 63 år.

Forskning

I 1918 utviklet Dempster det første moderne massespektrometeret, et vitenskapelig apparat som tillater fysikere og kjemikere å identifisere forbindelser etter massen av elementer i en prøve, og bestemme den isotopiske sammensetningen av elementer i en prøve. Dempsters massespektrometer var over 100 ganger mer nøyaktig enn tidligere versjoner, og etablerte den grunnleggende teorien og utformingen av massespektrometre som fremdeles er brukt den dag i dag. Dempsters forskning i løpet av karrieren sentrerte seg om massespektrometeret og dets applikasjoner, og førte i 1935 til hans oppdagelse av uranisotopen ²³⁵U. Denne isotopens evne til å forårsake en raskt voksende fisjon, den kjernefysiske kjedereaksjonen tillot utvikling av atombomber og kjernekraft.