Flodhester

Flodhester
Vanlig flodhest
Vitenskapelig(e) navn:	Hippopotamidae
Norsk(e) navn:	flodhester, flodhest«familien»
Hører til:	Cetancodonta, Cetruminantia, Artiofabula
Antall arter:	2
Habitat:	floder og sjøer
Utbredelse:	Afrika
Arter:	dvergflodhest vanlig flodhest

Flodhester er partåede hovdyr som har to slekter og to arter, vanlig flodhest (Hippopotamus amphibius) og dvergflodhest (Choeropsis liberiensis). Flere utdødde arter er også kjent, som Hippopotamus madagascariensis.

Flodhesten er et kjempemessig, tykkhudet og nesten ubehåret dyr som holder til i floder, sjøer og sumper. Styrken i den store flodhestens kjever og tenner er så stor at den kan bite gjennom en krokodilles panser. Den er kjent for sine korte ben, sine veldige kjever og sitt store hode, som sies å veie opp i mot et tonn. Dvergflodhesten er et nokså lite dyr med noe lengre ben. Den store flodhesten er et flokkdyr, mens den lille flodhesten er mer enslig.

Flodhester er fryktinngytende dyr som fra tid til annen har angrepet mennesker. De er kjent for å holde seg i vann det meste av dagen mens de om natten går opp på land og beiter. I dyrehager blir de i stor grad matet med frukt.

Til tross for flodhestens korte bein, og dens store vekt, kan den løpe svært fort. Det er registrert løpende flodhester i opptil 48 km/t, noe som er raskere enn et menneske kan løpe.