Nasjonalparker i England og Wales

Nasjonalparker i England og Wales er forholdsvis urørte naturområder som er beskyttet under National Parks and Access to the Countryside Act 1949. Det meste av parkene er i privat eie, og det bor et ikke ubetydelig antall mennesker i de vernede områdene.

Det er per 2006 tolv nasjonalparker i England og Wales, kjent henholdsvis som national parks og parciau cenedlaethol. I tillegg planlegges det å opprette en nasjonalpark i South Downs.

Hver park er drevet av en parkmyndighet, en National Park Authority. Det er to grunnleggende mål for parkene:'

• Å bevare og forbedre naturmiljøet, dyrelivet og områdets kulturelle arv
• Å fremme muligheter for allmennhetens forståelse og nytelse av parkens spesielle kvaliteter

Parkene besøkes hvert år av omkring 110 millioner mennesker. Rekreasjon og turisme er således betydelige inntekstskilder, både for parkmyndighetene og for lokalbefolkningen. Samtidig fører turismen til problemer som erosjon og stor biltrafikk, samt konflikter omkring hvordan parkene skal brukes.