Barnstaple

Barnstaple
	Butchers Row i Barnstaple
Land	Storbritannia
Konst. land	England
Distrikt	North Devon
Admin. grevskap	Devon
Status	By (town)
Postnummer	EX31
Retningsnummer	01271
Areal	8,69 km²
Befolkning	23 710 (2011)
	; Barnstaple; 51°04′56″N 4°02′56″V
	Barnstaple på Commons

Barnstaple er hovedbyen i North Devon i England og muligens også det eldste borough i Storbritannia. Den er tidligere en havn ved elven, lokalisert ved det laveste krysningsstedet (vadestedet) i elven Taw som flyter ut i Bristolkanalen.

Fra 1300-tallet hadde byen lisens til å eksportere ull ettersom handelsmennene hevdet at byen hadde blitt erklært som en fri borough i angelsaksisk tid. Det førte til store rikdom for byen, hvis bysentrum fortsatt har bevart sitt middelalderske utforming og preg. Senere ble byen viktig import av ull fra Irland, men dens havn ble fylt opp av avleiringer og silt. Isteden utviklet den andre industrier som skipsbygging, støperier, og sagbruk. Dets marked fra viktoriansk tid har overlevd med dens høye glassvinduer og tømmertak på jernsøyler. Barnstaples jernbanestasjon er endestasjonen av en jernbanelinje fra Exeter som er kjent som Tarka Line.^[1]

Siden 1974 har Barnstaple vært et verdslig sogn styrt av et byråd.^[2] Sognet selv har en befolkning på 23 710 innbyggere per 2011, men for hele det urbane området er det 30 916 innbyggere.^[3] Om samtlige besetninger regnes med, Barnstaples byområde, er befolkningen på 53 514 innbyggere.