Mircea Eliade

Mircea Eliade (uttale ˈmirt͡ʃe̯a eliˈade født 28. februar^jul./ 13. mars 1907^greg. i București, død 22. april 1986 i Chicago) var foreleser ved École des Hautes-Études i Sorbonne i Paris og senere professor ved University of Chicago, religionshistoriker, essayist og forfatter.

Etter oppveksten i București studerte han filosofi og yoga i India. I en årrekke bodde og underviste Eliade i Paris og deretter mange år i Chicago. Eliades hovedverk er De religiøse ideers historie (1976–84), dansk oversettelse i tre bind (1983–1986). Svært kjent er også Das Heilige und das Profane fra 1949 (på norsk: Det hellige og det profane (ISBN 82-05-31171-4) 1957). På norsk forefinnes også Sjamanisme fra 1998, opprinnelig utgitt på fransk i 1951.

Eliade er betraktet som en vitenskapelig nybrottsmann og en som man ikke kommer forbi innen religionshistorie. Men han er også en omstridt forfatter fordi han fremstår som en formidler av en universell essens i all religion og spiritualitet. Han er også blitt kritisert for å ha hatt fascistiske sympatier i ungdomsårene i Romania – selv om det er lite som tyder på noen påvirkning fra dette i hans forfatterskap.