This Land Is Your Land

«This Land Is Your Land» er en amerikansk med tekst skrevet av Woody Guthrie på 1940-tallet. Sangen er basert på en eksisterende melodi som svar på Irving Berlins «God Bless America», som Guthrie betraktet som urealistisk og selvgod. Etter å ha blitt trøtt av å høre Kate Smith synge denne på radioen, skrev han en alternativ sang, opprinnelig kalt «God Blessed America for Me».^[1] Guthrie endret sangteksten over tid, og tidvis la til mer åpent politisk vers på linje med hans positive syn på kommunismen,^[2] enn hva som ble innspilt på plate eller trykt på papir. Melodien som Guthrie benyttet, selv om den oftest er kreditert ham selv, kommer opprinnelig fra en gammel gospelsang, tone for tone, «When The World's On Fire». Det er mest kjent fra innspillinger gjort av The Carter Family, amerikanske gruppe av country- og bluegrass-musikere på 1930-tallet, ti år før Guthries utgivelse. ^[3] Guthrie laget den som en kjærlighetserklæring til hjemlandet og samtidig en kritikk av de vanskelige levekårene for mange amerikanere - noe han selv opplevde i sin omflakkende tilværelse^[4] Guthrie skrev over 1000 sanger og dette er en av hans mest kjente.^[5]

Guthrie skrev sangen 23. februar 1940 opprinnelig med tittelen «God Blessed America» og refreng med «God blessed America for me».^[6] Senere fremførte han sangen noen ganger inntil april 1944 da Moses Asch gjorde det første opptaket og Guthrie endret tittelen til «This land is your land» med refrenget «This land was made for you and me». Fra desember 1944 til februar 1945 hadde Guthrie ukentlig program på radiokanalen WNEW i New York og brukte der sangen jevnlig. Han inkluderte sangen i boken Ten Twenty-Five Cent Songs by Woody Guthrie i 1945. Ved en innspilling hos Decca 7. januar 1952 hadde Guthrie igjen endret sangen med ny tekst i tredje vers (Guthrie var allerede svekket av sykdom og Decca ga opprinnelig ikke ut denne versjonen).^[6] Sangen ble ikke utgitt før i 1945 da den ble inkludert på stensilert hefte på ti sanger med sangertekster tastet inn på skrivemaskin og med håndtegnede illustrasjoner. Heftet ble solgt for 24 cent og ble opphavsbeskyttet i 1951. Den første kjente profesjonelle trykte utgivelsen var i 1956 av Ludlow Music som administrerte sangens utgivelsesrettigheter for Guthrie. Ludlow utga senere versjoner med akkompagnement for piano og gitar.

I 2002 var sangen en av 50 innspillinger valgt for dette året av Library of Congress (USAs nasjonalbibliotek) som ble lagt til registeret for nasjonale innspilninger.^[7]

Sangen har blitt spilt og framført av en rekke andre musikere, blant annet Bruce Springsteen, som blant annet har sunget den i duett med Pete Seeger for president Barack Obama^[8] og av Billy Bragg, som mer enn noen annen har videreført Guthries musikk, på hans album med kampsanger.^[9]

Sangen ble fremført av Jennifer Lopez under innsettelsesseremonien til Joe Biden og Kamala Harris 20. januar 2020.^[10]

Teksten

I den første versjon av «This Land is Your Land» protesterte han mot de store forskjellene i det amerikanske samfunnet særlig i følgende vers:^[6]

In the squares of the city, In the shadow of a steeple;

By the relief office, I'd seen my people.

As they stood there hungry, I stood there asking,

Is this land made for you and me.

Han protesterte mot privat eierskap av opprinnelige frie landområder med følgende vers:

As I went walking, I saw a sign there;

And on the sign there, It said, ‘NO TRESPASSING’.

But on the other side, It didn't say nothing.

That side was made for you and me.

I en annen versjon blir skiltet fra å være «Gjennomgang forbudt» til «Privat eiendom», men disse versene ble tatt bort ved at de var altfor radikale og kontroversielle i senere versjoner, til og med av Guthrie selv, og det omgjorde sangen fra å være en protestsang til en mer tradisjonell, patriotisk sang som alle kunne like, både på venstre som høyresiden, og ikke minst den store gruppen i sentrum.

Disse versene står i klar kontrast til den positive tonen i den populære versjonen med tre vers. Når disse to kritiske versene utelates forsvinner en god del av den kritiske tonen og protesten mot Irving Berlins God Bless America.^[6]

Innspilling

Woody Guthrie spilte inn sin første plate med sangen i 1944 og den ble første gang utgitt i 1945 i et lite egenprodusert hefte på ti sanger som hadde teksten maskinskrevet og med håndtegninger. Heftet ble solgt for 25 cent og hadde «Copyright 1945» over hele forsiden, noe pussig med tanke på hans og den radikale bevegelsens forhold til eiendomsrett.

Den første kjente profesjonelle utgivelsen var i 1956 ved Ludlow Music (nå en gruppe under The Richmond Organization), som administrerte utgivelsesrettighetene til Guthries sanger. Ludlow ga senere ut versjoner tilpasset piano og gitar. En versjon med de politiske versene som omhandlet «no trespassing» og «relief office» ble utgitt så sent som i 1972.

Andre versjoner

Den har senere blitt spilt inn av mange andre musikere, spesielt Bruce Springsteen, og dessuten oversatt til mange språk, blant annet har Mikael Wiehe laget en strålende oversettelse i «Det här är ditt land» som viser hvor tilpassningsdyktig sangen er. Budskapet er at nasjonen er ikke kun for de rike og vellykkede, men for alle; de fattige, de arbeidsledige, emigrantene og kanskje spesielt de svakeste i samfunnet som ikke har mye, men iallfall skjønnheten og stoltheten av sitt eget land.

Lil Yunkers har også skrevet en svensk tekst med tittelen «Det här är ditt land». Sangen ble spilt inn av Grynet Molvig med Mats Olssons orkester på singlen RCA FAS 696.^[11]

I 1986 utga Bruce Springsteen en konsertutgave av sangen på sin boks-utgave kalt Live/1975–85. På hele sin Born in the USA-turné spilte han sangen etter en introduksjon hvor han fortalte om sangens opprinnelse.

George H.W. Bush benyttet, underlig nok, den som en kampanjesang da han stilte som presidentkandidat. Et uvanlig valg for en republikaner med tanke på sangens sosialistiske opprinnelse.

I 2004 var det en nettside ved navn JibJab som hadde en parodi av sangen laget i Flash som fikk Richmond Organization til å true med å saksøke for brudd på rettigheter. Parodien hadde presidentkandidatene John Kerry og George W. Bush som sang en ny og parodisk tekst. Det ble da oppdaget at 1945-rettighetene hadde gått ut i 1973 da de ikke var blitt fornyet. De såkalte rettighetsinnehaverne ble da enige med JibJab-nettstedet kort tid etter, skjønt de fortsatt krever at de har alle rettigheter til alle andre utgaver av sangen, slik som den ble utgitt i 1956 og senere utgaver. Rent rettslig gjelder slike krav kun for de originale delene av sangen som ikke er i felles eie (public domain).

Tekst fra 1945-versjonen

Nedenfor er sangteksten slik den ble utgitt i 1945, og som er forskjellig fra senere utgaver.

This land is your land, this land is my land

From the Redwood Forest to the New York Island

The Canadian mountain to the Gulf Stream waters