Messier 72 (også kjent som M72 eller NGC 6981) er en kulehop i stjernebildet Vannmannen. M72 ble oppdaget av den franske astronomen Pierre Méchain 29. august 1780. Charles Messier lette etter den 4. oktober samme år, og inkluderte den i sin katalog.[4] Begge var enige om at det var en svak tåke snarere enn en hop. Med et større instrument kallte den britiske astronomen John Herschel den for en lys «hop av stjerner i en rund form». Den amerikanske astronomen Harlow Shapley bemerket en likhet med Messier 4 og Messier 12.[8]
^abFiguera Jaimes, R. m. fl.. (October 2011), The Globular Cluster NGC 6981: Variable stars population, physical parameters and astrometry, i: Henney, W. J.; Torres-Peimbert, S., «XIII Latin American Regional IAU Meeting», Revista Mexicana de Astronomía y Astrofísica (Serie de Conferencias)40: ss. 235–236, Bibcode2011RMxAC..40..235F.
^Shapley, Harlow; Sawyer, Helen B. (August 1927), «A Classification of Globular Clusters», Harvard College Observatory Bulletin (849): 11–14, Bibcode1927BHarO.849...11S.
