Kenneth Bjerkelund

Kenneth Bjerkelund
Født		4. sep. 1981
Død		6. juni 2022 (40 år)
Beskjeftigelse		Gründer
Nasjonalitet		Norge

Geir Kenneth Bjerkelund (født 4. september 1981, død 6. juni 2022) var en norsk gründer, sosial entreprenør og tidligere marinejeger. Han grunnla i 2009 den humanitære hjelpeorganisasjonen Making Change, veteranbedriften Leading Change og investeringsselskapet Social Invest. I 2014 reiste han for å bidra til arbeidet mot ebolaviruset i Liberia.

Bjerkelund etablerte bemanningsbyrå for veteraner etter tjeneste i blant annet Afghanistan.

Bakgrunn

Bjerkelund har lederutdanning fra Forsvaret gjennom Befalsskolen, Sjøkrigsskolen og Marinejegerkommandoen. Han har engasjert seg i veteransaken i Norge og internasjonalt, hvor han tar til orde for at norske veteraner er en ressurs for samfunnet og for næringslivet.

Krisearbeid

I 2011 reiste han til Japan etter jordskjelvet 22. mars for å ta seg inn til og bistå de han mente falt utenfor det store systemet. I 2012 reiste han alene gjennom Sierra Leone, Liberia og videre inn i de rurale strøk i grenseområdene mellom Guinea, Liberia og Sierra Leone, for å kartlegge potensialet for utvikling i disse landene.^{[trenger referanse]}

I 2013 ledet han Making Change sitt arbeid til støtte for det filippinske folk etter tyfonen på Filippinene, hvor Making Change var først^{[trenger referanse]} på bakken inne i de hardest rammede områdene i Tanuan og Tacloban. Til sammen 17 veteraner og frivillige medvirket i hjelpearbeidet.

I 2014 reiste Bjerkelund og en britisk veteran til Liberia for å bidra i håndteringen av ebolakrisen i Vest-Afrika. Han medvirket til informasjons- og hygienekampanjer i grenseområdene mellom Liberia, Sierra Leone og Guinea, samt i hovedstaden Monrovia og i Freetown, ledet av de lokale Making Change-gruppene. Teamet støttet blant annet Røde Kors sitt arbeid. I samarbeid med rederinæringen forsøkte han å få på plass et kombinert hospitalskip.

Bjerkelund registrerte i 2014 et bemannings- og konsulentselskap for tidligere forsvarsansatte i Norge (Leading Change AS) for å bedre tilrettelegge for overganger mellom forsvaret og næringslivet.

I 2015 bisto han Making Change med etableringen av organisasjonen Barn på Flukt, med utspring fra Bergen, og var prosjektleder for støttekonserten i Johanneskirken, som var til inntekt for organisasjonen.

Bjerkelund ble i 2014 kåret til «Året strandbu» i Strand kommune, og i 2016 til Årets ildsjel i Stavanger.

Bjerkelund utga i 2020, i samarbeid med forfatter Mads Drange og Kagge forlag, boken Marinejeger - En spesialsoldat forteller. Boken er den første personlige beretning fra innsiden av Marinejegerkommandoen, en av verdens fremste spesialstyrker.^{[trenger referanse]}