Saint John

Fra Wikipedia, den frie encyklopedi

Saint John Lokalt navn: Saint John
Trunk Bay
Geografi
Plassering	Karibiske hav i Nord-Amerika
Koordinater	18°20′26″ N 64°44′47″ V
Øygruppe	Jomfruøyene
Areal	50,8 km²
Administrasjon
De amerikanske jomfruøyene, USA
Fylke	Saint John
Største by	Cruz Bay (2 743)
Demografi
Befolkning	4 197 (per 2000)

Saint John (St. Jan på dansk) er en den minste av de tre hovedøyene i De amerikanske jomfruøyene. Øya var tidligere en dansk-norsk koloni som en del av Dansk Vestindia. Det bor i dag 4157 mennesker på øya. Øya har ingen flyplass, slik at man må bruke båt for å komme til øyen. Det går daglige ferger fra Saint Thomas og Tortola

[rediger] Historie

St. John ble først bebodd av Arawakindianere som kom fra Colombia og Venezuela rundt år 300. Arawakene bebodde øya frem til omkring år 1300, da de ble fordrevet av den mer aggressive og krigerske kariberne

Christopher Columbus oppdaget Jomfruøyene på sin andre reise til den nye verden i 1493. Han navnga øyene «Once Mil Virgins», eller Jomfruøyene, til ære for Saint Ursula og hennes 11 000 jomfruer som ifølge legenden var hennes martyrer.

Det Vestindisk-guineisk Kompagni koloniserte øya i 1718, og navnga den St. Jan. Den danske kronen tok full kontroll over kolonien i 1754, sammen med St. Thomas og St. Croix. Sukkerplantasjer, med blant annet Annaberg sukkerplantasje ble opprettet i storstilt antall på grunn av den varme klimaet og gode jordsmonn. Men åpningen av sukkerplantasjen kom også importen av slaver fra Afrika. I 1775 er det antatt at slavene var i flertall overfor danskene med forholdet 5 til 1. Kariberne og Arawakindianerne ble også tatt til slaver, helt til begge stammene ble totalt utryddet. Slaveriet ble avskaffet på St. John 3. Juli 1848 av den danske generalguvernøren Peter von Scholten for å unngå et blodbad, da opprørene blant slavene ble stadig mer vanlig og voldelige.

USA kjøpte Dansk Vestindia i 1917 med det formål å få etablert en marinebase for å få forhindret en tysk ekspansjon inn til den vestlige hemisfære. USA betalte $25 millioner dollar for alle øyene, i tillegg til at USA anerkjente Danmarks krav på Grønland, og dermed ikke Norges krav på Grønland.

I 1956 kjøpte den amerikanske mangemillionæren Laurance Rockefeller store områder av St. John. Det var hans drøm å skape en park for å bevare dens uberørte natur, så han opprettet St. John National Park noe som førte til arbeidsplasser og økt turisme for befolkningen på St. John.

Innbyggerne på Jomfruøyene er nå amerikanske statsborgere, selv om de ikke har lov til å stemme i presidentvalget. Jomfruøyene har plasser i kongressen, men disse er uten stemmerett.

[rediger] Økonomi

Hovedeksportartikkelen til St. John var tidligere sukkerrør, som ble produsert ved bruk av slaver. Denne industrien gikk over ende på slutten av 1800-tallet etter at slavene ble erklærte som frie. St. Johns økonomi er nå nesten utelukkende knyttet opp mot turisme.

Noen av de mest populære strendene i Karibien ligger på den nordlige delen av øya. Den mest kjente stranden er Trunk Bay, som har blitt rangert blant «Ten Best Beaches in The World» av Condé Nast Traveler magazine.