Charlie Mance

Charlie Mance
Født		3. des. 1900
Død		13. sep. 2001 (100 år)

Lionel Charlie Mance (født 3. desember 1900 i Stratford, Victoria, i Australia, død 13. september 2001) var en høyt dekorert australsk soldat som kjempet på alliert side under mange av slagene under den første verdenskrig.

Liv og virke

Han var sønn av Albert Earnest og hans kone Harriot Agnus Mance. Mance giftet seg med Bessie Matilda Luckwill i 1919, og de hadde en sønnen Lionel sammen. I en alder av 16 år løy han på alderen og vervet seg til det australske militæret for å kunne delta under første verdenskrig. Han ble såret i kamper i Frankrike, den 15. juni 1918, men han returnerte til aktiv tjeneste, den 11. juli 1918.

Han ble utsatt for tyske gass-angrep, noe som gjorde ham både døv og blind i flere uker, og senere ble han såret av granatsplinter, men forble på i aktiv tjeneste. Han returnerte til Australia igjen i februar 1920 og han hadde 1061 dager med effektiv militær tjeneste under første verdenskrig. De mange traumene som han fikk i ettertid på grunn av hans opplevelser under første verdenskrig hadde et bittert etterspill for ham personlig.

I årene som fulgte, misbrukte han alkohol. Senere bestemte han seg for å begynne med rehabilitering og han avsto fullstendig fra å drikke alkohol, og i mange år drev han en avdeling med Anonyme Alkoholikere i Merrylands. Han utvidet sitt veldedige arbeid til å drive rådgivning for rusmiddelavhengige personer, og i noen tilfeller hjalp han avhengige i fengsel som var blitt vurdert umulig å hjelpe. Han prøvde også å utdanne alle rundt ham om krigens farer og redsler som han selv hadde opplevd under verdenskrigen.

Han arbeidet i en periode som murer både i Victoria og Canberra. Han flyttet til Merrylands i 1953. Han fortsatte å arbeide som murer frem til han pensjonerte seg i 1960. Han døde i en alder av 101 år i 2001, og han fikk en statsbegravelse. Han ble tildelt mange æresbevisninger og medaljer, som inkluderer Æreslegionen som er Frankrikes største dekorasjon. Han var en av de aller første krigsveteranene i verden til å motta denne æren. Han fikk også Victory Medal og den britiske krigsmedaljen.