4x-spill

4X er en sjanger innen strategispill der spilleren skal «eXplore, eXpand, eXploit, and eXterminate», altså «Utforske, Utvide, Utnytte og Utrydde». Begrepet ble først brukt av anmelder Alan Emrich i 1993 i Computer Gaming World som gav Master of Orion «karakter» XXXX som et ordspill over XXX som angir grov pornografi. Begrepet brukes i dag om store, tidkrevende og komplekse spill, som fokuserer på økonomisk og teknologisk utvikling, og der det finnes mange forskjellige metoder for å vinne.

En bit av kartet i 4X-spillet Freeciv.

De første 4X-spillene lånte ideer fra brettspill og tekstbaserte videospill, og var turbaserte. Mange 4X-spill ble laget på 90-tallet, med Sid Meier's Civilization fra 1991 som det med størst innflytelse på sjangerens utvikling. I 2015 var etterfølgerne Civilization V, Sid Meier's Alpha Centauri og Civilization IV alle på «Gamers Decide» ti på topp 4X-liste.

Master of Orion fra 1993, som begrepet stammer fra, ble også et toneangivende 4X-spill, og Master of Orion II fra 1996 regnes av enkelte som tidenes beste 4X-spill.

Andre populære 4X-spill og serier er romspill som Endless Space, Galactic Civilizations (I, II og III) og Distant Worlds, mer militært fokuserte spill som Total War-serien og Warlords (I, II, III og IV), samt spill inspirert av bestemte historiske perioder, som Europa Universalis (1-4) eller The Settlers (1-6), gjerne ispedd litt magi som i Age of Wonders (1-3) eller Heroes of Might and Magic (1-6).

Brettspill

Innen brettspill er 4X en liten, men voksende sjanger Liten, fordi tiden det tar å spille store komplekse spill er for lang. Voksende, fordi det jenvlig kommer nye brettspill i sjangeren. Sjangeren er likevel litt mer uklar når det gjelder brettspill. Civilization brettspillet fra 1980 hadde for eksempel ikke mulighet for utforskning og eventuell utryddelse var bare midlertidig som følge av spillets regler.