Postdoktor

Postdoktor (av de latinske ordene post, etter, og doctor, dvs. doktor(grad)) er i Norge en vitenskapelig stilling for en forsker med doktorgrad som ønsker å kvalifisere seg videre med sikte på å oppnå professorkompetanse. En postdoktor ansettes på åremål. Lengden kan variere mellom 6 måneder og fem år; tre-fire år er vanligst. I løpet av ansettelsesperioden vil en postdoktor ofte gjennomføre forskning minst av samme omfang som en vanlig doktorgrad. Postdoktor er en stilling på samme nivå som førsteamanuensis; forskjellen er at en postdoktor er midlertidig ansatt og har liten eller ingen undervisningsplikt, men kun eller hovedsakelig skal forske.

Internasjonalt er postdoktor, også kalt post doc. etter engelsk postdoctoral fellow e.l., et svært mangetydig begrep og trenger ikke å tilsvare en norsk postdoktor nivåmessig (se nedenfor).

Spesielt innen naturvitenskap og innen grunnforskning finner en ofte postdoktor-stillinger i stedet for faste ansettelser. Det kan være flere begrunnelser for dette:

1. en mulighet til øket fordypning og ferdighetsforbedring for en doktor og mulighet til å bygge opp en mer omfattende publikasjonsliste.
2. mulighet til å arbeide i andre forskningsmiljøer, gjerne i et annet land.

Et annet aspekt er at det tidvis har vært få faste stillinger ved universitetene. Postdoktor-stillinger har dermed blitt en mulighet til å drive meritterende forskning for å bedre sine kvalifikasjoner. Bare doktorgrad er normalt ikke tilstrekkelig for å oppnå professorkompetanse; i Norge blir professorkompetanse idag uoffisielt i mange fagmiljøer beregnet å utgjøre publisering tilsvarende 2 eller 2,5 doktorgrader, i enkelte realfag inntil 3 doktorgrader, selv om det, avhengig av fagområde og institusjon, også forekommer at personer med bare doktorgradskompetanse blir professorer.

Postdoktorer vil i regelen gjennomføre selvstendig forskning, men kan også inngå i større forskningsprosjekter.

Ulike typer postdoktorstillinger i Norge og internasjonalt

Ulike typer postdoktorstillinger er langt vanligere i USA enn i Europa, men de siste tiårene har europeiske land i ulik grad kopiert den amerikanske ordningen. Det er likevel store forskjeller i stillingsbetegnelser, ansettelsesforhold, antall postdoktorer og hvordan slike stillinger brukes. En ordning med postdoktorstipend ble i Norge innført av forskningsrådene på 1980-tallet, og i 1998 fikk lærestedene rett til selv å opprette postdoktorstillinger. Internasjonalt er Norge et av de land som har gått lengst i retning av å formalisere postdoktornivået. I Norge ansettes postdoktorer med stillingsbetegnelsen postdoktor, som har stillingskode 1352. Internasjonalt varierer de formelle titlene for personer med denne type stillinger, og nivået kan også variere. Norske postdoktorstillinger ligger nivåmessig i den øvre enden av skalaen siden norske postdoktorer allerede minst er på nivå med førsteamanuensis, eller Associate Professor i mange engelsktalende land, mens i USA er postdoctoral fellow e.l. noe man er før man blir Assistant Professor (universitetslektor). Den norske postdoktortittelen oversettes til engelsk gjerne som Senior Research Fellow (Research Fellow er den normale oversettelsen av doktorgradsstipendiat).

Bruken av ordet postdoktor kan variere som i dette eksempelet:

Nivå	Norge	USA
Professornivå USA: «Full» Professor
Førsteamanuensisnivå USA: Associate Professor	Norsk postdoktor	Senior Research Fellow e.l.
Universitetslektornivå USA: Assistant Professor
Lavere enn universitetslektor		Amerikansk post doc., en stilling man oftest har før man oppnår ansettelse som Assistant Professor

Noe av årsaken til diskrepansen i bruken av postdoktorbetegnelsen i Norge og USA er at amerikansk doktorgrad som regel ble regnet som en lavere grad enn norsk doktorgrad.

Antall postdoktorer i Norge

Fagområde	1991	1993	1995	1997	1999	2001	Antall personer 1991–2001
Humaniora	-	1	2	5	12	38	52
Samfunnsvitenskap	11	10	10	17	20	45	92
Matnat	18	77	61	84	99	161	408
Teknologi	7	3	4	26	34	50	115
Medisin	38	73	91	97	139	212	461
Landbruks- og fiskerifag samt veterinærmedisin	-	2	7	3	9	19	36
Totalt	74	166	175	232	313	525	1154