Abebe Bikila

Abebe Bikila-broen i Ladispoli utenfor Roma, innviet den 19. mars 2010

Abebe Bikila (født 7. august 1932, død 25. oktober 1973) var en etiopisk langdistanseløper, to ganger olympisk mester i maraton.

Abebe Bikila ble etiopisk nasjonalhelt etter at han vant maraton under OL 1960 i Roma. Bikila løp hele distansen barbeint, og satte ny verdensrekord med tiden 2 timer, 15 minutter og 16,2 sekunder.

Under OL 1964 i Tokyo var ikke Bikila like godt forberedt. Seks uker før løpet hadde han fjernet blindtarmen, noe som tvang ham til å redusere treningsmengden. Likevel greide Bikila å forsvare den olympiske tittelen, denne gang med sko. Igjen satte han ny verdensrekord (2.12.11,2) Han imponerte publikum på stadion ved å utføre hopp og andre øvelse like etter målgang, mens de fleste av konkurrentene falt sammen like ettera at de krysset mållinjen.

Bikila deltok også under OL 1968 i Mexico by, men brøt etter 17 kilometer. Løpet ble vunnet av landsmannen Mamo Wolde.

Han brakk ryggen og ble lam etter et bilvelt med sin Folkevogn i 1969, en gave fra keiseren. I 1971 var han invitert gjest til Ridderrennet og satt i hundeslede. Han døde av hjerneslag i Addis Abeba, 41 år gammel.

Nasjonalstadionet i Addis Abeba har fått navn etter Abebe Bikila. Italienerne bygde broen Ponte Bikila i 2010.

Litteratur

• Svein Sæter (2009). Draumen om Abebe Bikila : reisebrev frå Etiopia. Samlaget (nynorsk). ISBN 978-82-521-7521-9.