Thomas Newcomen

Thomas Newcomen
Født		24. februar 1663 Dartmouth
Død		5. august 1729 (66 år) London
Gravlagt		Bunhill Fields
Beskjeftigelse		Oppfinner, ingeniør, ironmonger
Nasjonalitet		Kongeriket Storbritannia
Thomas Newcomen på Commons

Animasjon av en skissert Newcomen dampmaskin.
– Damp vises i rosa, vann i blått.
– Ventilene vises rød for stengt og grønn for åpen.

Thomas Newcomen (født 12. februar 1663, døpt 24. februar 1664, død 5. august 1729) var en britisk oppfinner som ofte blir kalt den industrielle revolusjons far. I 1712 bygde han, sammen med sin forretningspartner Thomas Savery, en atmosfærisk dampmaskin beregnet på å pumpe vann ut av gruver. Maskinen ble senere forbedret av James Watt.

Utviklingen av Newcomens dampmaskin

Da Newcomen begynte å utvikle sin maskin, gjorde han det fordi han var interessert i mulighetene for å bruke dampkraft til å pumpe vann opp av gruvene. Dette gjaldt særlig gruvene i Cornwall i Sør-England slik at de ikke skulle bli oversvømt. Før dampmaskinen ble vannpumpene drevet av hester, og dette ble vanskelig i gruvedriften. Lik Savery brukte Newcomen Papins ideer om å lage undertrykk i en sylinder. Systemet fungerer slik at tyngden av pumpesystemet trekker stempelet opp. Samtidig fylles sylinderen under stempelet med damp. Når stempelet når sitt toppunkt, slippes det vann inn i sylinderen. Derved kondenseres dampen og trykket i sylinderen faller. Det utvendige atmosfæretrykk presser derved stempelet ned og samtidig gir arbeidsslag til pumpa. Når stempelet når bunnen, slippes kondensvannet ut og syklusen repeteres.