Protoceratops

Protoceratops var en dinosaur som tilhørte ceratopsia dinosaurer. Den spiste lavtvoksende planter.

Dette merkelige dyret med nebb og krage er en av forgjengerne til store dinosaurer med horn, som Triceratops. Protoceratops ser ut til å ha levd fredelig i flokk, omtrent som sauer gjør.

Dens navn betyr 'Det første hornansiktet'.

Protoceratops levde i Gobiørkenen i Mongolia. Også i Nord- Amerika.

Forklaring

Det smale, krokbøyde nebbet var dekket av horn, som hos fugler og skilpadder. Skjærende tenner vokste i rader i munnen. Etter hvert som de ble slitt, ramlet de gamle ut og ble erstattet av nye og skarpe tenner. Mange eksperter tror at dinosauren bare så godt på kort avstand, omtrent som nesehorn gjør i dag. For å redusere vekten ble kragen støttet av beinspiler i stedet for å være en massiv beinplate. Hannen hadde mer stående krage enn hunnen, kanskje for å imponere henne.Alle beina var som tykke stokker, men forbeina var kortere enn bakbeina. Den lange halen viser at forgjengerne dens gikk på to bein. En lang hale fungerte som balansestav i oppreist stilling.

Den kunne bli opptil 2,5 meter lang, opptil 75 cm. fra hoftene til bakken og kunne veie trolig opptil 260 kg.