Prodrug

Et prodrug er et legemiddel som er inaktivt i den formen som den tas. Når legemiddelet har kommet inn i kroppen omformes det til den aktive formen. Omformingen skjer ved at en del av legemiddelets kjemiske struktur forandres.

Prodrugs er legemidler som virker via aktive metabolitter som dannes via spesielle enzymer. I mange tilfeller er det således ikke legemiddelet selv, men en metabolitt som gir selve virkningen. Ett eksempel er kodein i Paralgin forte) som omdannes i leveren til den aktive metabolitten morfin med smertestillende effekt i sentralnervesystemet.