Korrelasjon medfører kausalitet

Fra Wikipedia, den frie encyklopedi

Korrelasjon medfører kausalitet, på latin cum hoc ergo propter hoc er en tankefeil eller feilslutning som spesielt er vanlig i statistikken. Feilen består i å forveksle korrelasjon og årsak. Den skjer ved den antakelse at dersom to forhold korrelerer så må det ene medføre det andre.

Feilen kan kort oppsummeres slik:

[rediger] Logikken bak

Tilfelle A inntreffer.

Tilfelle B inntreffer.

Altså må A forårsake B

Det kan være A forårsaker B, men det kan også være andre forhold og variabler som påvirker både A og B. Det kan for eksempel være et tilfelle C som påvirker både A og B slik at disse korrelerer, eller det kan være at hele sammenhengen bare er tilfeldig.

[rediger] Eksempler

Når det blir mørkere skjer det flere innbrudd, altså har mørket negativ innflytelse på mennesker og gjør dem mer kriminelle

Ved dette tenkte eksempelet siktes det til at mørket skal forandre mennesket til å bli et kriminelt vesen. Her er det et forhold C som spiller inn, nemlig at det er mest gunstig å bryte seg inn i fremmede hus om natten rett og slett fordi det da er minst sannsynlig at noen er våkne og at man dermed ikke blir tatt på fersk gjerning.

Jo flere storker det er i et område, desto flere barnefødlser skjer der per familie, altså må storken komme med ungene

Dette er faktisk et reelt eksempel som en undersøkelse viste i Danmark. Igjen er det et forhold C som spiller inn. Det er nemlig ofte slik at familier på landet har en tendens til å få flere barn enn familier i byene. Det er også på landet storkene stort sett oppholder seg.

Desto flere brannmenn som deltar i brannslukking, jo større blir skaden. Altså fører flere brannmenn til mer skade

Dette eksempelet er lett å forstå. Jo verre brannen er, jo flere brannmenn blir sendt for å slukke den. Større branner påfører også mer skade enn små branner.