Korrelasjon medfører kausalitet
Korrelasjon medfører kausalitet, på latin cum hoc ergo propter hoc er en tankefeil eller feilslutning som spesielt er vanlig i statistikken. Feilen består i å forveksle korrelasjon og årsak. Den skjer ved den antakelse at dersom to forhold korrelerer så må det ene medføre det andre.
Feilen kan kort oppsummeres slik:
Logikken bak [rediger]
Tilfelle A inntreffer.
Tilfelle B inntreffer.
Altså må A forårsake B
Det kan være A forårsaker B, men det kan også være andre forhold og variabler som påvirker både A og B. Det kan for eksempel være et tilfelle C som påvirker både A og B slik at disse korrelerer, eller det kan være at hele sammenhengen bare er tilfeldig.
Eksempler [rediger]
Jo flere storker det er i et område, desto flere barnefødlser skjer der per familie, altså må storken komme med ungene
Dette er faktisk et reelt eksempel som en undersøkelse viste i Danmark. Igjen er det et forhold C som spiller inn. Det er nemlig ofte slik at familier på landet har en tendens til å få flere barn enn familier i byene. Det er også på landet storkene stort sett oppholder seg.
Desto flere brannmenn som deltar i brannslukking, jo større blir skaden. Altså fører flere brannmenn til mer skade
Dette eksempelet er lett å forstå. Jo verre brannen er, jo flere brannmenn blir sendt for å slukke den. Større branner påfører også mer skade enn små branner.
Desto flere politifolk i en by, jo mer kriminalitet. Altså fører flere politifolk til mer kriminalitet.
De fleste vil nok mene at en mer nærliggende forklaring er at myndighetene har ansatt flere politifolk for å møte kriminaliteten. Det kan selvsagt ikke logisk utelukkes at politiet opptrer slik at kriminaliteten øker. Eller at den målte kriminaliteten stiger gitt mer politi, mens den relle muligens synker.
Tekst A kom før tekst B. Tekstene er så like at det ikke kan være tilfeldig. Altså er tekst B plagiat av tekst A.
Det kan likevel ikke utelukkes at begge forfattere har latt seg inspirere av samme tekst C. Ved vurderinger av om studenter har fusket, kan det være avgjørende: Selv om det ikke er så bra rent faglig å skrive for tett av en kilde man har opplyst om (C), er det en helt annen ting å skrive av en tekst man ikke har oppgitt som kilde.
