For den illegale avisen under andre verdenskrig se Total krig (avis)
Total krig er en krig hvor en av deltakerne gjennomfører en fullstendig mobilisering av alle tilgjengelig ressurser og befolkning. I tiden før den franske revolusjonen var krigene «begrensede», i den forstand at ikke hele staten var involvert i krigen. Det er særlig tre faktorer som kom på plass i løpet av 1800-tallet som muliggjorde den totale krigen; 1. Politisk bevissthet og aktivisering av store deler av befolkningen. 2: Mobilisering av store deler av befolkningen gjennom verneplikt 3: Industrialiseringen, særlig av jernbane og produksjonsmidler gjorde det mulig å sende ut en massehær og holde den forsynt til å kunne gjennomføre en total krig. På midten av 1800-tallet ble «total krig» ansett av eksperter, særlig Carl von Clausewitz som en egen måte å drive krigføring på. Under total krig skiller de krigførende partene mindre mellom militære og sivile enn i andre konflikter, og enkelte ganger ignoreres forskjellene fullstendig, grunnet at alle menneskelige ressurser, enten man er sivil eller soldat, kan være ansett som en deltaker i krigsinnsatsen.
