Massetall

Massetall (symbol A) også kalt atommassetall eller nukleontall, er det totale antall nukleoner (protoner og nøytroner) i en atomkjerne. Det er tilnærmelsesvis lik atommassen til atomet uttrykt i atommasseenheter. Massetallet er forskjellig for hver enkelt isotop av et grunnstoff. Differansen mellom massetallet A og atomnummeret Z gir derfor antall nøytroner (N) i en gitt atomkjerne: N = A − Z.

Massetallet skrives enten etter grunnstoffnavnet, eller med hevet skrift til venstre for grunnstoffets symbol. For eksempel, den vanligste isotopen av karbon er karbon-12, eller ¹²C, som har 6 protoner og 6 nøytroner.