Krigsgravene på Biri

Krigsgravene på Biri kirkegård.

Fem engelske soldater gravlagt på Biri kirkegård sammen med en norsk soldat.

Krigsgravene på Biri er et fredet gravsted med fem engelske og en norsk soldat på Biri kirkegård. Det er krigsgravtjenesten som har ansvaret for vedlikeholdet av gravstedene. Hver 17. mai blir hendelsen markert ved kransenedleggelse på Biri kirkegård.

De fem soldatene ble drept under andre verdenskrig på Biri 22. april 1940 da tyskerne skjøt med en kanon som de hadde tatt fra det norske forsvaret. De fem soldatene og lastebilens norske sjåfør, soldat Johannes Ellefsen, ble drept da lastebilen de satt på skulle frakte dem sørover. Ombord i lastebilen var det seks engelske soldater og en norsk soldat som også var sjåfør. De seks engelske soldatene tilhørte samme kompani, The Sherwood Foresters 8. kompani. Dette var et kompani som før de kom til Norge hadde tjenestegjort som soldater i India, der England som kjent var kolonimakt i en årrekke.

De drepte soldatene

1. Samuel Arthur Kendrick (22 år), menig soldat og sønn av John Samuel Kendrick og Lucy Jones fra Wednesbury i Staffordshire.
2. Henry H. Brown (21 år), menig soldat og sønn av Henry og Francis S. A. Brown fra Mansfield i Nottinghamshire.
3. Haydn H. Davey (19 år), menig soldat og sønn av John og Sarah Davey fra samme sted som Brown.
4. A. Taylor (21 år), visekorporal og var sønn av Henry og Mary Taylor fra Manton, Worksop i Nottinghamshire.
5. Henry Arthur Maslin (42 år), korporal og sønn av Henry og Emily Maslin fra Manton, Worksop i Nottinghamshire. Gift med kona Doris.
6. Johannes Ellefsen (f. 1908) fra Enebakk i Akershus.

Bare en person overlevde, løytnant Dawson, som ble innlagt på sykehuset i Lillehammer og som senere ble krigsfange.

Kilder

• Torvild Sveens private arkiver, gjengitt i Biriavisa 2015