Arendal Sjømannsforening

Arendal Sjømannsforening ble stiftet 13. april 1849, med formål å knytte medlemmene av sjømannsstanden nærmere sammen, bidra til oppslutning om og ivaretakelse av skipsfartens og sjømannsstandens interesser, og være en arena for maritimt og sosialt fellesskap, og støtte opp om bevaring og formidling av sjøens historie, ifølge forskriftene til foreningen. Foreningens første formann var skipsreder Iver Steen Thomle.

Foreningen eksisterer fremdeles pr. 2018 og er en av byens eldste eksisterende foreninger.

Sjømannshjemmet

I 1872 var det en stormflo i Danmark, og foreningen samlet inn 443 spesidaler til det danske utenriksdepartement. Men det viste seg at hjelpen ikke var nødvendig, så foreningen bestemte seg istedenfor å opprette et fond til opprettelse av et sjømannshjem i Arendal. I 1898 ble Løvolds hus på Tyholmen kjøpt for 27.000 kr, og innvielsen av sjømannshjemmet var 4. november 1899. Selve hjemmet var i andre etasje, mens første etasje ble leid ut som forretningslokale, og tredje etasje ble leid ut stuertskolen og sjømannsforeningen, som hadde sine foreningslokaler der.

I 1968 inngikk inngikk foreningen en avtale med Arendal kommune om bytte med et annet bygg like i nærheten, Ellef Thommasøns hus. Dette da Arendal kommune ville rive sjømannshjemmet og tre andre hus for å bygge ett stort nytt bygg. Disse planene ble stanset og husene ble bevart og står fremdeles i 2018.

Havblik aldershjem

I 1915 ble ideen om å opprette et aldershjem for sjøfolk luftet i Sjømannsforeningen av Th. Gj. Ottersland. August året etter ble en tomt på Havstad kjøpt av Havstad Jernstøperi for 5000 kr. I 1923 mottok foreningen en pengegave på 51.351 kr fra Grefstad rederi, til det påtenkte aldershjemmet. I tillegg til flere pengegaver og innsamlinger søkte foreningen om midler fra Statens kullfraktoverskudd, hvor de fikk 100.000 kr. Pr 1924 hadde foreningen fond og legater til en verdi av 235.000 kr, hvorav 150.000 øremerket aldershjem. I 1929 var dette steget til ca 250.000 kr til bygging og drift. Det ble oppnevnt en byggkomite, og i mars 1929 ble navnet Havblik bestemt ved avstemning. Grunnsteinen ble lagt 3. august 1929, med inngått avtale med entreprenør Høyer Ellefsen og murmester Hugo Johnsen. Samlet byggesum kom på 172.000 kr. Havblik ble så innviet 21. august 1930, og første bestyrer var skipsfører Hans E.Hansen fra Havstad. Det hadde plass til 18 familier, og avisen Agderposten hadde oppslag 22. august på side 2 i avisen, og meldte at bygget hadde kostet 192.000 kr. Havblik var i foreningens eie inntil det ble solgt til en legegruppe i 1987 for 2.000.000 kr.

Kilder

• Agderposten' 5. oktober 2018
• Sånn var det nr.19, Arendal Historielag, 2013
• Havblik – aldershjem for gamle og verdige sjømenn fra Arendal, Avtrykk fra historien, 16. August 2022