Goldbergvariasjonene

Goldbergvariasjonene BWV 988 er en «klaviatursuite», opprinnelig for cembalo skrevet av Johann Sebastian Bach for en av hans elever. Suiten ble bygd over et sarabandetema fra Anna Magdalenas lille bok (med klaverøvelser), ispedd to folkemelodier mot slutten. Etter innledningen følger 30 variasjoner.

Eleven het Johann Gottlieb Goldberg, og var cembalist hos den russiske ambassadøren i Dresden (Grev Keyserlingk). Greven hadde vondt for å få sove, og hadde derfor musikere til å spille godnattmusikk. Greven likte komposisjonen så godt, at han betalte et honorar på hundre Louis d'or i rent gull. Dette var den beste betalingen Bach fikk for noe verk ellers.

Variasjonene ble utgitt som bind 4 i hans «Clavier Übungen» i 1741.

Variasjonene er blitt mye spilt av konsertpianister gjennom årene. I vår tid er det vel Glenn Goulds innspilling som er mest kjent.

Verket er også transkribert, til to klaverer av Joseph Gabriel Rheinberger (organist og komponist fra Liechtenstein)

Av andre arrangementer kan nevnes:

1938 – Józef Koffler, for strykeorkester transcription for orchestra / string orchestra

1973 – Joel Spiegelman, for synthesizer [Kurzweil 250 Digital Synthesizer] [16]

1984 – Dmitri Sitkovetsky, for strykertrio transcription for string trio

1987 – Jean Guillou, for orgel

1997 – József Eötvös, for gitar

2000 – Jacques Loussier, arrangement for jazz trio

2003 – Karlheinz Essl („Gold.Berg.Werk“) for strykertrio og live-electronics

2007 – Simone Dinnerstein

2009 – Catrin Finch, komplett transkripsjon for harpe

• http://bach.nau.edu/BWV988 (Adobe Shockwave Player)
• Quodlibet (Flash)