Mauskogen

Mauskogen og noen av elvene some har sitt utspring der.

Mauskogen er et stort skogsområde i den vestre delen av Riftdalen i vestre Kenya. Med sine 273 300 hektar (2001) utgjør den det største montane skogsområdet i Øst-Afrika. Skogen har noen av de høyeste nedbørsmengdene i Kenya, og er et viktig nedbørfelt. I skogen finnes utspringet til et stort antall større og mindre elver, blant annet Sørlige Ewaso Ng'iro, Sondu, Mara og Njoro, som løper ut i Victoriasjøen, Nakurasjøen og Natronsjøen.

Typiske trær i Mauskogen inkluderer Pouteria adolfi-friedericii, Strombosia scheffleri og Polyscias kikuyuensis. Olea capensis, Prunus africana, Albizia gummifera og Podocarpus latifolius finnes også der. Mauskogen har et rikt dyreliv, med flere endemiske fuglearter. Den trues imidlertid av nedhogging, minst 116 000 hektar skog har blitt hugget ned. Siden skogen er viktig for hele økosystemet, har dette ført til en intens debatt i Kenya. Det er i dag uttalt politikk at skogen må bevares, og 24 000 hektar ødelagt skog har ifølge myndighetene blitt gjenopprettet gjennom nyplantingsarbeid.

Utkastelser for å redde skogen på 2000-tallet

Tradisjonelt har skogen vært hjemsted for Okiek-folket, men på 1980- og 1990-tallet ble mange medlemmer av dette folket fordrevet av tilflyttende nybyggere, som fikk tildelt land av det daværende regjeringspartiet KANU. Noen av settlerne var kjente politikere. I 2004 kom Paul Ndung’us «Ndungu Report», som konkluderte med at landtildelingene hadde vært illegale, og anbefalte at de ble opphevet. Mellom 2004 og 2006 ble det gjort enkelte utkastelser, og 15. juli 2008 utlyste statsminister Raila Odinga ordre om å starte omfattende utkastelser. Minst 10 000 mennesker har blitt kastet ut av skogen, men prosessen har blitt kritisert for ikke å tilby de utkastede alternativt land.