Ares Gynaekothoenas
Gynaecothoenas (gresk: Γυναικοθήνας, som betyr «guden feiret av kvinner») var et tilnavn (epitet) som ble gitt til den gamle greske krigsguden Ares av borgerne i bystaten Tegea i Arcadia. Ifølge tradisjonen som finnes i nedtegnelsene etter geografen Pausanias, som levde på 100-tallet e.Kr., forsvarte kvinnene i Tegea byen under en krig mellom Tegea og Sparta, som hadde invadert Tegea under kong Kharillus' ledelse. Kvinnenes anfører het Marpessa, og etter å ha bevæpnet seg beseiret de spartanere med et overraskelsesangrep. Blant fangene de tok var den spartanske kongen selv.[1][2] Det var etter disse hendelsene at krigsguden Ares fikk tilnavnet «Gynaecothoenas», ifølge Pausanias, som også skrev at det ble avholdt en fest til ære for Ares hvor bare kvinner deltok.[3]
Pausanias nevner ikke i sin beretning den direkte innblandingen av krigsguden i disse hendelsene, noe som viser hvordan disse hendelsene ble ledet av de lokale kvinnene.[4] Det var da kvinnene som ofret offeret til Ares etter hendelsene.[5]
Anføreren Marpessas våpen kunne senere beundres i Athena Alea-tempelet i Tegea, som var et viktig kultsted for lokalbefolkningen i Tegea. Dette viser hvilken sentral posisjon både historien om slaget og Marpessas rolle i begivenhetene fikk blant tegeerne.[6] En avbildning av Ares Gynaecothoenas ble plassert på det sentrale torget (agora) i Tegea, og var dermed iøyenfallende også for besøkende i byen.[7][8]
Denne historien er en del av fortellingen om konflikten mellom folket i Tegea og folket i Sparta.