Det var ingen kvalifisering til mesterskapet – de sju viktigste medlemmene av International Rugby Football Board (IRFB) var automatisk klare (New Zealand, Australia, England, Skottland, Irland, Wales og Frankrike). Sør-Afrika, som var et av de store IRFB-medlemmene, fikk ikke lov til å delta på grunn av apartheid. Invitasjon til å delta i mesterskapet ble sendt ut til Argentina, Fiji, Italia, Canada, Romania, Tonga, Japan, Zimbabwe og USA.