Sundsvall fikk bystatus i 1621 av Gustav II Adolf. Det er en statue av ham på «Stora Torget» i det sentrale Sundsvall. Området ble tidlig et av Sveriges viktigste sagbruksindustriområder. Sundsvalls beste fotballag heter GIF Sundsvall.
Sveriges første internasjonale kasino åpnet i 2001 i Sundsvall, med lokaler på den gamle jernbanestasjonen. Kasinoet er et av fire som drives av Casino Cosmopol, som igjen er datterselskap av Svenska Spel.
