Nitrersyre

Nitrersyre er en betegnelse som brukes på en blanding av konsentrert salpetersyre og svovelsyre. Denne blandingen brukes til å nitrere forskjellige stoffer, spesielt innen sprengstoffindustrien.

Salpetersyre kan opptre som en base i forhold til en annen syre (svovelsyre):

HNO₃ + 2H₂SO₄ – NO₂⁺ + H₃O⁺ + 2HSO₄^–; K ~ 22

Nitroniumionet, NO₂⁺, er den aktive reagenten i aromatiske nitrerings-reaksjoner. Siden salpetersyre har både syre- og baseegenskaper, kan den gjennomgå en autoprotolyse-reaksjon i likhet med vannets selv-ioniserende egenskaper.

2HNO₃ – NO₂⁺ + NO₃^– + H₂O

Svovelsyrens oppgave i forbindelse med aromatisk nitrering er å fungere som en katalysator, og å binde vannmolekylene slik at ikke nitreringsprosessen stopper opp.

I for eksempel produksjon av nitroglyserin brukes det gjerne en 50/50 blanding av 90-95% konsentrert salpetersyre og 98% konsentrert svovelsyre. Man kan også bruke den billigere 70% konsentrert salpetersyre, men da må mengdeforholdet forandres til ca. 65% svovelsyre, og utbyttet blir også lavere.