Eau de vie

Eau de vie

Eau de vie, eau-de-vie, er en fransk betegnelse for brennevin og betyr «livets vann». I Norge har betegnelsen eau de vie fremfor all vært brukt om brennevin som er fremstilt ved destillasjon av vin fremstilt av druer, men som etter gjeldende lover og regler ikke kan bli merket og markedsført som cognac. I Frankrike er eau-de-vie en vid betegnelse som favner alle typer brennevin, uten hensyn til hvilken råvare som er brukt. Således blir for eksempel akevitt destillert av potet, calvados av eple, rom av reststoffar fra sukkerproduksjonen, omtalt i Frankrike som eau-de-vie.

Betegnelsen «eau de vie» er av latinsk opprinnelse, aqua vitæ, (livets vann). Ordbruken skriver seg fra middelalderen, da brennevin ble utviklet av alkymister som ønsket å finne frem til en eliksir som skulle hindre aldring og gi et langt liv. Brennevin tatt regelmessig i små doser ble regnet som livsforlengende, og i lange tider ble brennevin benyttet som medisin og botemiddel for sykdommer og lyte av mange slag. På norsk har det latinske aqua vitæ blitt til ordet akevitt og brukes som betegnelsen på potetbrennevin krydret med urter, særlig karve.