Anamnioter

Ørret gyter og viser anamniotenes typiske ytre befruktning

Anamniotene er en samlebetegnelse som omfatter fisker og amfibier, de «lavere» virveldyrene som legger egg i vann. De skiller seg fra amnioter, de «høyere» virveldyrene (krypdyr, pattedyr og fugler) som legger egg på land eller er levendefødende.

Egg og fosterhinner

Anamniote egg fra en frosk.

Uttrykket refererer til amnion, en fosterhinne som dannes under fosterutviklingen og som transporterer oksygen inn i egget og støter ut karbondioksid, samtidig som den holder vann inne, slik at ikke egget tørker ut. Som navnet antyder, danner ikke anamniotene en slik hinne, og er avhengige av å legge eggene sine i vann slik at gasser og fosterets avfallstoffer kan diffundere ut i vannet. Den høye løseligheten til avfallstoffene (særlig ammoniakk) i vann gjør at disse dyrene kan gjennomføre fosterutviklingen uten å bli kvalt av sine egne avfallstoffer.

Fordi de anamniote eggene er ment å ligge i vann og slippe gjennom oppløste stoffer, har de en myk ytterhinne og er ofte geleaktige, mens amniotenes egg har harde eller læraktige skall. I løpet av livet gjennomgår alle klasser av anamnioter et stadie som likner fisk, og viser deres nære fysiologiske slektskap.

Andre særtrekk

De fleste anamnioter har et larvestadium, slik som liten vannsalamander

Anamniotene har beholdt mange av virveldyrenes originale primitive trekk egenskaper:

• Gjennomtrengelig skinn som tillater diffusjon av vann og oppløste gasser direkte gjennom huden.
• Funksjonelle gjeller i hele eller perioder av livet
• Mer eller mindre tydelig larvestadium etter klekking
• Manglende amnion
• Manglende eller rudimentær allantois
• Røde blodlegemer med cellekjerne

Navngiving og historie

Trekkene som forener de anamniote gruppene ble først beskrevet av Thomas Henry Huxley. I 1863 foreslo han uttrykket Ichtioid eller Ichthyopsida («fiskefjes») som navn på gruppen. Som systematisk betegnelse er anamniotene en overklasse som omfatter klassene kjeveløs fisk, bruskfisk, beinfisk og amfibier, men Huxley presenterte uttrykket som en uformell gruppe og gav det aldri noen formell kategori. Uttrykte «fiskefjes» ble opprettet sammen med Sauropsida («øglefjes») som betegnelse på krypdyr og fugler og Theropsida («dyrefjes») for pattedyr.

Anamniotene representerer en evolusjonær grad heller enn en fullstendig systematisk gruppe, og navnet brukes i dag som en betegnelse på gruppens fysiologiske særegenheter i stedet for som en systematisk betegnelse.