Vennskapsby
Fra Wikipedia, den frie encyklopedi
Vennskapsby er begrep for kommuner eller fylker fra to byer eller områder i ulike land som fremmer menneskelig kontakt og knytter kulturelle bånd. I Europa er dette også kjent som tvillingbyer (twin towns) eller partnerbyer (Partnerstädte). I Nord-Amerika og Australia brukes begrepet søsterbyer (sister cities) og i land fra den tidligere Sovjetblokken, broderbyer (города-побратимы). To vennskapsbyer har ofte, men ikke alltid, lignende karakteristika: lignende geografiske forutsetninger, lignende historie eller næring og vennskapsbyer har ofte omtrent samme befolkningsmessige størrelse.
Tradisjonen med vennskapsbyer utviklet seg i Europa etter andre verdenskrig som en måte å forsone folk og for å støtte internasjonalt samarbeid til felles beste. Et tidlig eksempel på vennskapsbyer var når den engelske byen Bristol sendte fem av sine «beste borgere» til Hannover, Tyskland i 1947. I de nordiske land ble mange vennskapsbyer etablert på 1940–1950-tallet for å styrke den nordiske kontakten. Rundt 1950 hadde Foreningen Norden at en slags kampanje for at de nordiske landene skulle knytte vennskapsbånd med hverandre.
For å styrke den europeiske identitet har den Europeiske Union siden 1989 gitt økonomisk støtte til prosjekter knyttet til europeiske vennskapsbyer. I 2003 fikk 1300 prosjekt rundt 12 millioner euro i årlig støtte gjemmon EUs Vennskapsbyfond.[trenger referanse]
