Survival of the fittest
Fra Wikipedia, den frie encyklopedi
Survival of the fittest er et beskrivende synonym for naturlig seleksjon. Det ble myntet av Herbert Spencer. Charles Darwin overtok uttrykket i den sjette utgaven av sin bok Artenes opprinnelse, fordi han mente at det var en god illustrasjon av prosessen som fører til et naturlig utvalg.
Frasen har imidlertid skapt en del forvirring, spesielt fordi den feilaktig og svært misvisende har blitt oversatt med «den sterkestes rett» (se sosialdarwinisme). En annen feilaktig oversettelse tar utgangspunkt i at begrepet fitness i dag (men ikke av Darwin) brukes som fagord for «antall avkom», noe som gjør survival of the fittest til en sirkelslutning («de best overlevendes overlevelse»). Den korrekte oversettelsen er «de best tilpassedes overlevelse». På 1800-tallet betød ikke fitness eller fit det samme som i dag, nemlig god fysisk kondisjon. Denne betydningen kom først inn i språket i annen halvdel av 1900-tallet. For Darwin og Spencer betød begrepet nettopp passende.
