Sofistene
Fra Wikipedia, den frie encyklopedi
Sofistene var greske vismenn som levde i den antroposentriske perioden (450 f.Kr. - 400 f.Kr.). Det de hadde til felles var gode evner i retorikk, kunsten i å overtale eller overbevise noen ved hjelp av språket. Sofisme kalles teknikken som denne gruppen vismenn brukte. Navnet sofister kommer fra sofi som betyr kunnskap. På manger måter er det det motsatte av filosofi som bety kjærlighet til kunnskap.
Noen av de første og mest kjente sofister var Protagoras og Gorgias.
Sofistene hadde høy allmennutdannelse, og deres profesjon inkluderte yrker som lærere, journalister og intellektuelle.
Da en slik utdannelse ble verdsatt i det athenske demokratiet, ble det også slik at sofistene fikk ansvaret for folkeopplysningsarbeidet. De formidlet kunnskap og dannelse til folk, som oftest kun til de betalingsdyktige.
[rediger] Filosofi
Til tross for at sofistene ikke var en ensartet gruppe, regner man med at de hadde en tendens til skeptisisme i kunnskapsteoretiske spørsmål ("vi kan ikke vite noe sikkert"), og en relativisme i etisk-politiske spørsmål ("det finnes ingen allmenngyldig moral eller rett"). Disse synspunktene ble gjort synlig i arbeidet for deres klienter, sofistene ville nemlig bruke sine gode retoriske evner til å vinne over motstandere i tvilsomme tvister og konflikter. Det var ikke alltid slikt at man trengte å finne sannheten for å vinne en sak. "Det rette svaret" var nok. Dermed kunne man si at sofistene hadde rollen som en slags forsvarsadvokat.
En reaksjon mot dette ble en økende negative holdningen til sofistene og deres lære. Sokrates var en av deres første motstandere. Han mente blant annet at man skulle overbevise en person, ikke overtale dem. Altså skulle ikke retorikk bli brukt når man søkte etter sannheten, den rette kunnskapen (episteme).
I dag er sofistene kun identifisert i verk av deres motstandere (særlig av Aristoteles og Platon), noe som gjør det vanskelig for oss i å skape et helhetlig bilde av deres filosofiske syn. Dette gjorde Sokrates til en legende.
