Signaturlære

Illustrasjon av alruner (Mandragora).

Gulsottlav (messinglav, Xanthoria parietina)

Signaturlære er troen på at likt helbreder likt. En mente at en kunne se på en plante hvilken sykdom den hjalp mot: Hjerteformede blad hjalp mot hjertesykdommer, blad med lungeformet nervatur mot lungesykdommer og så videre. Mange planter har navn som kommer av slik bruk, for eksempel hjerteurt, lungeurt og gulsottlav.

Alrunen har ei rot som ligner på en menneskekropp. En mente derfor at denne planten var en universalmiddel, og slike røtter ble godt betalt.

Paracelsus er av de mest kjente tilhengerne av signaturlæren.