Riccardo Cassin

Riccardo Cassin (født 2. januar 1909 i San Vito al Tagliamento, provinsen Pordenone; død 6. august 2009 i Piani Resinelli ved Lecco) var en italiensk fjellklatrer og fjellutstyrsprodusent.

Fjellklatrer

Grandes Jorasses' nordvegg. Walkerpilaren sees til venstre for midten av bildet som en rygg som leder rett opp til den høyeste toppen.

I sin ungdom kom Riccardo Cassin til Lecco på jakt etter arbeid, og som medlem av Ragni di Lecco («Leccos edderkopper») gjorde her sine første alpine erfaringer. I 1930-årene ble han kjent på grunn av førstebestigninger av sin tids høyeste vanskelighetsgrad. Alt i alt foretok Cassin 2500 oppstigninger, hvorav over 100 førstebestigninger.

Mange av rutene han åpnet i mellomkrigstiden er blitt klassikere:

• Sydøstveggen på Torre Trieste i Civettagruppen (august 1934, med Vitali og Pozzi)
• Nordveggen av Westliche Zinne (august 1935, med V. Ratti)
• Piz Badiles nordøstvegg (august 1937, med V. Ratti, G. Esposito, Mario Molteni, Giuseppe Valsecchi)
• Walkerpilaren på Grandes Jorasses (juli 1938, med G. Esposito, Tizzoni)

Krigsinnsats

Andre verdenskrig innebar et avbrudd i Cassins klatrekarriere; istedet kjempet han i den italienske partisanbevegelsen mot de tyske okkupantene. 26 april 1945, da han var blitt partisanleder, forsøkte han sammen med V. Ratti å hindre en gruppe tyske soldater fra å komme seg over til Valtellina og St. Moritz. Ratti – klatrekameraten fra flere førstebestigninger – falt under aksjonen. Cassin ble dekorert for sin innsats i partisanbevegelsen i årene 1943–1945.

Ekspedisjonsleder

Etter krigen var det meningen at han skulle delta på den første italienske Karakoramekspedisjon som i 1954 lyktes i å førstebestige K2, men ifølge ham selv ble han tatt av deltakerlista fordi legene mente han hadde et hjerteproblem. Skuffelsen ble mildnet av at CAI betrodde ham ledelsen av den andre italienske Karakoramekspedisjon som lyktes å få førstebestigningen av den vakre og vanskelige Gasherbrum IV (Walter Bonatti og Carlo Mauri nådde toppunktet 5. august 1958).

Senere ledet Cassin en ekspedisjon til Jirishanca i Andesfjellene (1960). I 1961 ledet og klatret han sydveggen av Mount McKinley, Alaska («Cassin Ridge»); den gang fjellets vanskeligste rute. Han ledet også en ekspedisjon som forsøkte å bestige Lhotses sydvegg (1975).

78 år gammel gikk han Piz-Badiles nordøstvegg i anledning 50-årsjubileet for sin egen førstebestigning.

Riccardo Cassin døde i august 2009 i sitt hus ved Lecco, 100 år gammel.

Produsent av klatreutsyr

I 1947 begynte Riccardo Cassin å utvikle og produsere fjellbolter i et skur i Lecco, senere ble også hammere, isøkser og karabinere føyd til sortimentet. Ut av den spede begynnelsen vokste firmaet Cassin fram som en kjent produsent av fjellsportartikler og sportsbekledning.

Æresbevisninger

Cassin ble i 1980 utnevnt til storoffiser av Republikken Italias fortjenstorden. I 1999 ble han forfremmet til storkors av samme orden.

Litteratur

• Christine Kopp, Ein Stück Urgestein, til Ricardo Cassins 100-års dag, Neue Zürcher Zeitung 11. desember 2008

Eksterne lenker

• (en)Portrett av Riccardo Cassin
• (en)Firmaet Cassins historie