Oostende

Oostende
Land		Belgia
Region		Flandern
Provins		Vest-Flandern
Distrikt		Oostende
Areal		37,72 km²
Befolkning		68 594 (2005)
Borgermester		(ukjent)
Oostende på Commons

Oostende (fransk: Ostende) er en by i Vest-Flandern i Belgia. Med sine rundt 70 000 innbyggere er det den største kystbyen i Belgia.

Historie

Byen fikk byrettigheter i 1265 og innbyggerne fikk da også lov til å holde markeder. Men den strategisk gode posisjonen bød også på problemer, flere ganger ble byen brent og plyndret av invaderende hærer. Som følge av Utrecht-traktaten ble Oostende, sammen med resten av Belgia, del av det østerrikske Nederland fra 1719. I 1722 stengte nederlenderene havnetilgangen til Antwerpen og dermed ble Oostende havnebyen for det østerrikske Nederland. Den østerrikske kong Karl VI prøvde å etablere et østerriksk handelskompani Oostendse Compagnie, for å konkurrere med britiske og nederlandske interesser i handelen med Afrika og det fjerne østen. Dette handelskompaniet måtte i 1727 stenge på grunn av britisk og nederlandsk press.

I 1838 fikk Oostende jernbaneforbindelse med Brussel og i 1846 kom det fergeforbindelse med Dover. Utover på 1800-tallet begynte den belgiske kongefamilien å feriere i Oostende og Oostende utviklet seg dermed til et populært feriested.