Olaus Henrici

Fra Wikipedia, den frie encyklopedi

Olaus Magnus Friedrich Erdmann Henrici (født 9. mars 1840 i Meldorf, Holstein [nå Tyskland]; død 10. august 1918 i Chandlers' Ford i Hampshire, England), vanligvis referert til som Olaus Henrici, var en tyskfødt matematiker. Henricis far het Theodor Henrici.

[rediger] Liv

Henrici studerte ved gymnaset i Meldorf mellom 1852 og 1856. Deretter jobbet han som ingenørlærling i Flensburg i tre år. Mens Olaus gikk i læren ble hans talenter oppdaget av Rudolf Friedrich Alfred Clebsch, en tysk matematiker. Clebsch klarte å overbevise Henrici til å begynne ved Karlsruhe tekniske universitet i 1859, for å studere matematikk.

Clebsch la inn et godt ord for Henrici da Henrici skulle søke seg inn som student hos Ludwig Otto Hesse i Heidelberg i 1862. Senere dro Henrici til Berlin og studerte hos personer som Karl Theodor Wilhelm Weierstrass og Leopold Kronecker. Da Henricis økonomi begynte å skrante når han befant seg ved Universitetet i Kiel, så dro han til England med det litt overoptimistiske håpet om at livet skulle bli enklere – iallefall økonomisk. I England jobbet han som lærer på en lærerskole, og selv om han ikke utviklet sin matematiske forståelse noe særlig der (ettersom dette for han var ganske elementær matematikk), så gjorde denne perioden hanm til en bedre lærer. Ludwig Otto Hesse introduserte Henrici for James Joseph Sylvester, som i sin tur introduserte den lovende Henrici for Thomas Archer Hirst. Hirst var på denne tiden professor i matematikk ved University College i London. Hirst hadde blitt utnevnt til å ta over etter Augustus De Morgan, men fant raskt ut at jobben tok på, så Hirst fant det best å ansette Henrici som sin assistent.

I 1869 ble Henrici utnevnt til professor i matematikk ved Bedford College for Women (Bedford kvinnehøyskole). Om tapet av assistenten var en medvirkende årsak til at Hirst ble syk rundt påsketider 1870 er uklart, men han kalte iallefall inn Henrici som vikar for seg. Hirst ville vie mer av sin tid til forskning, så han prøvde å spille en stadig mindre rolle ved universitetet, og på sommeren samme år trakk han seg som rekor.

I 1879 døde daværende professor i akseptert matematikk og fysikk ved universitetet, William Kingdon Clifford, og Henrici ble tilbudt avdøde Cliffords stilling. Å ha to slike topposisjoner på én gang ble altfor mye, så i 1880 ble Henrici innsatt som professor i akseptert matematikk og fysikk, samtidig som han trakk seg som professor i matematikk. I 1884 flyttet Henrici fra University College i London til det nye Central Technical College i samme by. Denne høyskolen slo seg sammen med Royal College of Science og Reoyal School of Mines for å danne Imperial College of Science and Technology i 1907,som året etter ble en del av University of London.

Henrici ble valgt inn i Royal Society i 1874, og var medlem av organisasjonens øverste råd i perioden 1882–83. Samtidig som han satt styret i Royal Society ble Henrici valgt til president (altså leder) i London Mathematical Society (Londons matematiske forbund), og satt i denne lederposisjonen fra 1882 til 1884. Han ble tildelt en hedersgrad ved University of St Andrews i 1884. Han trakk seg fra stillingen som leder (rektor) ved Imperial College i 19911, og flyttet til Chandlers' Ford i Eastleigh, Hampshire, hvor han tilbrakte de siste sju årene av sitt liv; han døde der i 1918, 78 år gammel.

[rediger] Æresbevisninger

Medlem i the Royal Society fra 1874
Formann i London Maths Society i perioden 1882–1884

[rediger] Litteratur

Adrian Rice: Biografi i Dictionary of National Biography, Oxford 2004.
A. R. Hall: Science for industry : a short history of the Imperial College of Science and Technology and its antecedents (1982).
M. J. M. Hill: Professor Olaus Henrici, i Proc. London Math. Soc. 17 (1918), XLII-XLIX.