Kvalifisering til EM i fotball 2008, gruppe A

Se også: Kvalifisering til EM i fotball 2008

Gruppe A var én av syv kvalifiseringsgrupper til Fotball-EM 2008. De to beste lagene i hver gruppe var direkte kvalifisert til sluttspillet.

# Lag K S U T Mål ± P 1 Polen 14 8 4 2 24–12 12 28 2 Portugal 14 7 6 1 24–10 14 27 3 Serbia 14 6 6 2 22–11 11 24 4 Finland 14 6 6 2 13–7 6 24 5 Belgia 14 5 3 6 14–16 −2 18 6 Kasakhstan 14 2 4 8 11–21 −10 10 7 Armenia 12 2 3 7 4–13 −9 9 8 Aserbajdsjan 12 1 2 9 6–28 −22 5 * Kampene mellom Aserbajdsjan og Armenia ble avlyst. Derfor spilte disse to lagene bare 12 kamper. Det ble heller ikke gitt poeng for disse kampene.

Armenia Aserbajdsjan Belgia Finland Kasakhstan Polen Portugal Serbia Armenia XXX Avlyst 0–1 0–0 21. nov 1–0 1–1 0–0 Aserbajdsjan Avlyst XXX 21. nov 1–0 1–1 1–3 0–2 1–6 Belgia 3–0 3–0 XXX 0–0 0–0 0–1 1–2 3–2 Finland 1–0 2–1 2–0 XXX 2–1 0–0 1–1 0–2 Kasakhstan 1–2 1–1 2–2 0–2 XXX 0–1 1–2 2–1 Polen 1–0 5–0 2–0 1–3 3–1 XXX 2–1 1–1 Portugal 1–0 3–0 4–0 21. nov. 3–0 2–2 XXX 1–1 Serbia 3–0 1–0 1–0 0–0 17. nov. 21. nov. 1–1 XXX

Gruppe A har åtte lag, og det gjør gruppa til den største EM- eller VM-kvalifiseringsgruppa som noen gang har blitt avholdt i europeisk fotball.

Gruppa åpnet med kampen mellom Belgia og Kasakhstan, bortelagets første EM-kvalifiseringskamp etter at forbundet meldte seg ut av AFC og inn i UEFA i 2002. Kasakhstan tok ett poeng på tolv kamper i VM-kvalifseringen 2006, men tok sitt andre poeng i Europa med uavgjort 0–0, ett «sjokk» ifølge Reuters' rapport. Hjemmelaget ropte på straffe tre ganger, og hadde ballen i nesten 80 % av tiden, men Kasakhstan hadde også en stor sjanse i hver omgang. Belgia ble buet av banen av frustrerte hjemmesupportere.

To kamper ble spilt 2. september: Serbia slo Aserbajdsjan 1–0 i et tomt stadion i Beograd, en straff idømt av UEFA etter problemer under VM-kvalifiseringskampen mot Bosnia i oktober 2005, mens 2006 års VM-deltaker Polen tapte sin første hjemmekamp, akkurat som i 2004 hvor de slutt endte som nummer tre i gruppa bak Latvia. Sluttresultatet ble 3–1 til gjestende Finland etter to mål av Jari Litmanen. Enkle feil i Polens forsvar – en dårlig klarering fra keeper og en holding som førte til utvisning og straffespark – gjorde at Finland ledet med 2–0 med et kvarter igjen å spille, og Mika Väyrynen la på til 3–0 da seks minutter gjensto, før Polen fikk et trøstemål.

Finland, som aldri har kvalifisert seg for EM eller VM på seniornivå, inntok tabelltoppen, en plass de beholdt etter runden fire dager senere, hvor de fikk uavgjort 1–1 mot de regjerende EM-sølvvinnerne Portugal, etter at Portugals keeper Ricardo hadde flere gode redninger i andre omgang. Forsvarsspiller Ricardo Costa ble utvist etter 53 minutter, og Portugal hadde ikke ett eneste skudd på mål i andre omgang. Avisenes Nyhetsbyrå karakteriserte finnenes uavgjortresultat som «overraskende». Polen fikk sitt første poeng i kvalifiseringen, med 1–1 hjemme mot Serbia; de ledet 1–0, og Maciej Zurawski skjøt forbi Serbias keeper i stolpen etter 68 minutter, men Serbia utlignet tre minutter senere ved Darko Lazovic. Kasakhstan spilte på ny uavgjort på bortebane, denne gangen i Aserbajdsjan, i den tredje 1–1–kampen i denne runden, mens i Armenia headet Daniel Van Buyten inn Belgias første mål i kvalifiseringen, et mål som også ble vinnermålet.

Den 8. oktober ble det spilt fire kamper i gruppa. Kasakhstan fikk sitt første tap, med 0–1 hjemme for Polen, mens Armenia tok sitt første poeng i en målløs hjemmekamp mot Finland. Serbia benyttet anledningen til å passere Finland på tabellen etter det som ble beskrevet av Reuters som en «fortjent» hjemmeseier over Belgia, tross et belgisk skudd i tverrliggeren og ett like utenfor lengste stolpe. Portugal fikk sin første seier med 3–0 over Aserbajdsjan, men fortsatte kvalifiseringen med et 1–2-tap i Polen, hvor Portugals mål var et trøstemål i kampens siste minutt. Ebi Smolarek satte inn Polens to mål i deres første seier over Portugal siden VM 1986. Serbia og Finland beholdt de to øverste plassene i gruppa etter henholdsvis 3–0 hjemme og 2–0 borte, mens Belgia satte tre mål mot Aserbajdsjan og holdt tredjeplassen foran Polen.

Finland gikk opp i puljeteten igjen etter runden i november, hvor Serbia og Aserbajdsjan stod over. Finland vant 1–0 over Armenia, blant annet takket være to «supre» redninger av Jussi Jääskeläinen, mens Polen gikk forbi Belgia etter 1–0-seier i Brussel, hvor de scoret et tidlig mål og la seg bakpå i andre omgang. ESPNSoccernet mente Polens seier var fortjent, mens Belgias trener Rene Vandereycken hevdet at uavgjort hadde vært et greit resultat. Portugal vant den siste kampen i gruppa og avanserte til fjerdeplass på tabellen.

Etter fire måneders pause begynte kvalifiseringen igjen med to runder i mars. Gruppeleder Finland stod over runden 24. mars, og Serbia hadde muligheten til å ta over ledelsen med en seier i Kasakhstan, som aldri hadde scoret på hjemmebane i en UEFA-kvalifiseringskamp. Kairat Asjirbekov og Nurbol Zjumaskalijev sørget for 2–0-ledelse ett kvarter inn i andre omgang, og selv om Nikola Zigic reduserte, dro Serbia fra Almaty uten poeng, men med en karantene til Zigic grunnet rødt kort. Serbias trener Javier Clemente måtte tåle kraftig kritikk fra serbisk presse etter tapet, spesielt fordi han hadde tatt ut to ungdommer i forsvarsfireren i stedet for veteranene Mladen Krstajic and Ivica Dragutinovic. Portugal nedsablet Belgia 4–0 på hjemmebane, i en kamp hvor Belgia hadde to skudd mot mål, men det tok 52 minutter før Nuno Gomes sprakk nullen for hjemmelaget. Portugal avanserte til tredjeplass, bak Finland og Polen, som scoret to mål i de første seks minuttene mot Aserbajdsjan og til slutt vant 5–0.

I neste spilleomgang var det Finlands tur til å gå på et overraskende tap. Aserbajdsjan, som ikke hadde vunnet en kvalifiseringskamp siden møtet med Serbia og Montenegro i mars 2003, vant 1–0 i en «hendelsesfattig kamp», Polen fortsatte sin gode form med 1–0 hjemme mot Armenia etter mål av Maciej Zurawski, Polens sjette kamp på rad uten tap, og de tok dermed en ledelse på fem poeng med en kamp mer spilt ettersom Serbia og Portugal spilte uavgjort 1–1 i Beograd. Portugal tok ledelsen, men Serbia utlignet åtte minutter før pause, og forsvarte seg med «ryggen mot veggen» ifølge trener Clemente i andre omgang. Vladimir Stojkovic holdt buret rent i andre omgang, tross gode langskudd fra Cardoso Tiago og Cristiano Ronaldo.

Kvalifiseringen tok til igjen i juni, med kamper for alle åtte lagene i gruppa. Polen, Serbia og Portugal, de tre øverste lagene på tabellen, tok alle seire på bortebane; Polen lå under 0–1 for Aserbajdsjan i en time, men snudde og vant 3–1, mens Portugal slo Belgia for andre gang på tre måneder, takket være et langskudd fra Helder Postiga foran 45 000 tilskuere i Brussel. Polen klarte imidlertid ikke å holde på sin gode form, og gikk på et tap for første gang på åtte kamper med 0–1 i Armenia, et resultat Ritzau beskrev som «sensasjonelt». Serbia og Portugal spilte ikke, og lå dermed fem poeng bak Polen med to kamper mindre spilt, mens Finland økte forspranget til Belgia til sju poeng etter å ha beseiret Belgia med 2–0 i en kamp som ble stoppet i seks minutter grunnet en ugle som satte seg midt på banen. I den siste kampen i gruppa spilte Kasakhstan og Aserbajdsjan uavgjort, og disse to lagene inntok etter Armenias seier de to nederste plassene på tabellen.

Den 23. juni avgjorde UEFA at kampene mellom Aserbajdsjan og Armenia skulle avlyses; Aserbajdsjan nektet å være vertskap for Armenia, og ville spille kampene på nøytral grunn, men ingen nøytral grunn kunne finnes og UEFA besluttet til sist å avlyse kampene og gi begge lag null poeng.

Onsdag 16. august 2006 kl. 20:45
	Belgia	0–0	Kasakhstan	Constant Vanden Stock Tilskuere: 15 495 Dommer: Mark Courtney (Nord-Irland)

Lørdag 2. september 2006 kl. 20:15
	Serbia	1–0 (0–0)	Aserbajdsjan	Stadion Crvena Zvezda Tilskuere: 0 Dommer: Knut Kircher (Tyskland)
	Nikola Zigic 72'

Lørdag 2. september 2006 kl. 20:30
	Polen	1–3 (0–0)	Finland	Stadion Zawiszy Tilskuere: 17 000 Dommer: Laurent Duhamel (Frankrike)
	Lukazs Gargula 89'	(fra PZPN)	Jari Litmanen 54', 76' (str.) Mika Väyrynen 84'

Onsdag 6. september 2006 kl. 16:00
	Aserbajdsjan	1–1 (1–1)	Kasakhstan	Tofik Bakhramov stadion Tilskuere: 13 000–20 000 Dommer: Zsolt Szabó (Ungarn)
	Andre Ladaga 16'		Dmitri Byakov 36'

Onsdag 6. september 2006 kl. 19:00
	Finland	1–1 (1–1)	Portugal	Olympiastadion Tilskuere: 38 015 Dommer: Konrad Plautz (Østerrike)
	Jonatan Johansson 21'		Nuno Gomes 41'

Onsdag 6. september 2006 kl. 20:30
	Polen	1–1 (1–0)	Serbia	Stadion Wojska Polskiego Tilskuere: 5 000 Dommer: Graham Poll (England)
	Radoslaw Matusiak 30'		Danko Lazovic 71'

Onsdag 6. september 2006 kl. 18:00
	Armenia	0–1 (0–1)	Belgia	Republican Tilskuere: 8 000 Dommer: Gerald Lehner (Østerrike)
			Daniel Van Buyten 41'

Lørdag 7. oktober 2006 kl. 17:00
	Kasakhstan	0–1 (0–0)	Polen	Ortalyk Tsentralnyi Tilskuere: 10 000 Dommer: Edo Trivkovic (Kroatia)
			Ebi Smolarek 52'

Lørdag 7. oktober 2006 kl. 18:00
	Armenia	0–0	Finland	Republican Tilskuere: 7 000 Dommer: Damir Skomina (Slovenia)

Lørdag 7. oktober 2006 kl. 20:15
	Serbia	1–0 (0–0)	Belgia	Stadion Crvena Zvezda Tilskuere: 35 000 Dommer: Domenico Messina (Italia)
	Nikola Zigic 54'

Lørdag 7. oktober 2006 kl. 22:00
	Portugal	3–0 (2–0)	Aserbajdsjan	Estádio do Bessa XXI Tilskuere: 20 000 Dommer: Mark Halsey (England)
	Cristiano Ronaldo 25', 63' Ricardo Carvalho 31'

Onsdag 11. oktober 2006 kl. 18:00
	Kasakhstan	0–2 (0–1)	Finland	Ortalyk Tsentralnyi Tilskuere: 17 000 Dommer: Athanassios Briakos (Hellas)
			Jari Litmanen 27' Sami Hyypiä 65'

Onsdag 11. oktober 2006 kl. 20:15
	Serbia	3–0 (0–0)	Armenia	Stadion Crvena Zvezda Tilskuere: 20 000 Dommer: Georgios Kasnaferis (Hellas)
	Dejan Stanković 54' (str.) Danko Lazovic 62' Nikola Zigic 90'

Onsdag 11. oktober 2006 kl. 20:30
	Polen	2–1 (2–0)	Portugal	Stadion Slaski Tilskuere: 40 000 Dommer: Wolfgang Stark (Tyskland)
	Ebi Smolarek 8', 18'		Nuno Gomes 90'

Onsdag 11. oktober 2006 kl. 20:45
	Belgia	3–0 (1–0)	Aserbajdsjan	Koning Boudewijn Stadion Tilskuere: 12 000 Dommer: Romans Lajuks (Latvia)
	Tommy Simons 24' (str.) Kevin Vandenbergh 47' Moussa Dembélé 82'

Onsdag 15. november 2006 kl. 18:00
	Finland	1–0 (1–0)	Armenia	Finnair Stadion Tilskuere: 9 445 Dommer: Craig Thomson (Skottland)
	Mika Nurmela 10'

Onsdag 15. november 2006 kl. 22:00
	Portugal	3–0 (2–0)	Kasakhstan	Estádio Cidade de Coimbra Tilskuere: 25 000 Dommer: René Rogalla (Sveits)
	Simão Sabrosa 8' 85' Cristiano Ronaldo 30'

Onsdag 15. november 2006 kl. 20:30
	Belgia	0–1 (0–1)	Polen	Koning Boudewijn Stadion Tilskuere: 37 578 Dommer: Stuart Dougal (Skottland)
			Radoslaw Matusiak 19'

Lørdag 24. mars 2007 18:00
	Polen	5–0 (3–0)	Aserbajdsjan	Wojska Polskiego Tilskuere: 12 000 Dommer: Kristinn Jakobsson (Island)
	Jacek Bak 3' Dariusz Dudka 6' Wojciech Lobodzinski 33' Jacek Krzynowek 58' Przemyslaw Kazmierczak 84'

Lørdag 24. mars 2007 kl. 22:00
	Portugal	4–0 (0–0)	Belgia	Estadio Jose Alvalade Tilskuere: 47 009 Dommer: Kyros Vassaras (Hellas)
	Nuno Gomes 53' Cristiano Ronaldo 55' 75' Ricardo Quaresma 68'

Lørdag 24. mars 2007 kl. 14:00
	Kasakhstan	2–1 (0–0)	Serbia	Ortalyk Tsentralnyi Tilskuere: 15 000 Dommer: Vladimír Hriňák (Slovakia)
	Kairat Asjirbekov 47' Nurbol Zjumaskalijev 61'		Nikola Zigic 68'

Onsdag 28. mars 2007 kl. 17:00
	Aserbajdsjan	1–0 (0–0)	Finland	Tofik Bakhramov Stadium Tilskuere: 14 000 Dommer: Domenico Messina (Italia)
	Emim Imamaliev 83'

Onsdag 28. mars 2007 kl. 20:30
	Polen	1–0 (1–0	Armenia	Kielce stadion Tilskuere: 15 000 Dommer: Alberto Undiano Mallenco (Spania)
	Maciej Zurawski 26'

Onsdag 28. mars 2007 kl. 20:30
	Serbia	1–1 (1–1)	Portugal	Stadion Crvena Zvezda Tilskuere: 51 300 Dommer: Bertrand Layec (Frankrike)
	Bosko Jankovic 37'		Cardoso Tiago 5'

Lørdag 2. juni 2007 18:15
	Finland	0–2 (0–1)	Serbia	Olympiastadion Tilskuere: 30 000 Dommer: Manuel Mejuto González (Spania)
			Bosko Jankovic 3' Milan Jovanovic 86'

Lørdag 2. juni 2007 18:00
	Aserbajdsjan	1–3 (1–0)	Polen	Tofik Bakhramov Stadion Tilskuere: 20 000 Dommer: Costas Kapitanis (Kypros)
	Branimir Subasic 5'		Ebi Smolarek 63' Jacek Krzynowek 66' Jacek Krzynowek 90'

Lørdag 2. juni 2007 20:45
	Belgia	1–2 (0–1)	Portugal	Koning Boudewijn Stadion Tilskuere: 45 585 Dommer: Martin Hansson (Sverige)
	Marouane Fellaini 55'		Nani 43' Helder Postiga 64'

Lørdag 2. juni 2007 13:00
	Kasakhstan	1–2 (0–2)	Armenia	Ortalyk Tsentralnyi Tilskuere: 17 100 Dommer: Pavel Kralovec (Tsjekkia)
	Rusland Baltyev 88' (str.)		Robert Arzumanyan 31' Sargis Hovsepyan 39' (str.)

Onsdag 6. juni 2007 kl. 19:15
	Finland	2–0 (1–0)	Belgia	Olympiastadion Tilskuere: 34 818 Dommer: Mike Riley (England)
	Jonatan Johansson 27' Aleksei Eremenko 71'

Onsdag 6. juni 2007 kl. 15:00
	Kasakhstan	1–1 (0–1)	Aserbajdsjan	Ortalyk Tsentralnyi Tilskuere: 11 800 Dommer: Albert Toussaint (Luxemborurg)
	Ruslan Baltiyev 53'		Vugar Nadyrov 30'

Onsdag 6. juni 2007 kl. 17:30
	Armenia	1–0 (0–0)	Polen	Republikkstadion Tilskuere: 13 500 Dommer: Pavel Cristian Balaj (Romania)
	Hamlet Mkhitaryan 66'

Onsdag 22. august 2007 kl. 18:00
	Finland	2–1 (1–1)	Kasakhstan	Ratina Tilskuere: 10 000 Dommer: Viktor Kassai (Ungarn)
	Alexei Eremenko Jr. 13' Teemu Tainio 61'		Dmitri Byakov 23'

Onsdag 22. august 2007 kl. 18:00
	Armenia	1–1 (1–1)	Portugal	Republikkstadion Tilskuere: 8 000 Dommer: Claus Bo Larsen (Danmark)
	Robert Arzumanyan 11'		Cristiano Ronaldo 37'

Onsdag 22. august 2007 kl. 20:45
	Belgia	3–2 (2–0)	Serbia	Koning Boudewijn Stadion Tilskuere: 25 000 Dommer: Terje Hauge (Norge)
	Mousse Dembele 10', 87' Kevin Mirallas 30'		Zdravko Kuzmanovic 73', 90'

Lørdag 8. september 2007 kl. 20:15
	Serbia	0 0	Finland	Stadion Crvena Zvezda Tilskuere: 15 000 Dommer: Eric Braamhaar (Nederland)

Lørdag 8. september 2007 kl. 22:00
	Portugal	2–2 (0–1)	Polen	Estádio da Luz Tilskuere: Dommer: Roberto Rosetti (Italia)
	Maniche 50' Cristiano Ronaldo 73'		Mariusz Lewandowski 44' Jacek Krzynówek 88'

Onsdag 12. september 2007
	Armenia	Avlyst	Aserbajdsjan	Tilskuere: Dommer:

Onsdag 12. september 2007 kl. 18:00
	Finland	0–0	Polen	Olympiastadion Tilskuere: 34 088 Dommer: Herbert Fandel (Tyskland)

Onsdag 12. september 2007 kl. 17:00
	Kasakhstan	2–2 (1–2)	Belgia	Ortalyk Tsentralnyi Tilskuere: 10 000 Dommer: Alexandru Dan Tudor (Romania)
	Dmitri Byakov 38' Samat Smakov 77'(str.)		Karel Geraerts 12' Kevin Mirallas 23'

Onsdag 12. september 2007 kl. 22:00
	Portugal	1–1 (1–0)	Serbia	Estádio José Alvalade Tilskuere: 45 000 Dommer: Markus Merk (Tyskland)
	Simão Sabrosa 11'		Branislav Ivanović 87'

Lørdag 13. oktober 2007
	Aserbajdsjan		Portugal	Tilskuere: Dommer: Ivan Bebek (Kroatia)

Lørdag 13. oktober 2007
	Belgia		Finland	Tilskuere: Dommer: Costas Kapitanis (Kypros)

Lørdag 13. oktober 2007
	Armenia		Serbia	Tilskuere: Dommer: Stefan Johannesson (Sverige)

Lørdag 13. oktober 2007
	Polen		Kasakhstan	Tilskuere: Dommer: Espen Berntsen (Norge)

Onsdag 17. oktober 2007
	Kasakhstan		Portugal	Tilskuere: Dommer:

Onsdag 17. oktober 2007
	Aserbajdsjan		Serbia	Tilskuere: Dommer:

Onsdag 17. oktober 2007
	Belgia		Armenia	Tilskuere: Dommer:

Lørdag 17. november 2007
	Serbia		Kaskhstan	Tilskuere: Dommer:

Lørdag 17. november 2007
	Finland		Aserbajdsjan	Tilskuere: Dommer:

Lørdag 17. november 2007
	Portugal		Armenia	Tilskuere: Dommer:

Lørdag 17. november 2007
	Polen		Belgia	Tilskuere: Dommer:

Onsdag 21. november 2007
	Aserbajdsjan		Belgia	Tilskuere: Dommer:

Onsdag 21. november 2007
	Serbia		Polen	Tilskuere: Dommer:

Onsdag 21. november 2007
	Portugal		Finland	Tilskuere: Dommer:

Onsdag 21. november 2007
	Armenia		Kasakhstan	Tilskuere: Dommer: