Eratostenes
Fra Wikipedia, den frie encyklopedi
Eratostenes (f. ca. 276 f.Kr. i Kyrene, d. 194 f.Kr.) var en gresk geograf, matematiker og astronom. Han var også bibliotekar ved biblioteket i Alexandria.
Eratostenes er mest kjent for sine beregninger av jordas omkrets. I et handskrift kom han over en opplysning om at i Syene (nå Aswan) sto sola slik på himmelen ved sommersolverv at en stolpe ikke kastet skygge, og sollyset ble reflektert av vatnet i dype brønner. I Alexandria var det skygge midtsommers, og han trakk dermed den konklusjonen at jorda måtte være rund, som Pythagoras hadde antatt 300 år tidligere.
Gjennom mer nøyaktige målinger av skyggens lengde, sammenholdt med avstanden mellom byene (som han leide en mann til å skritte opp), kom han fram til at jordas radius var 5000 stadier. Verdien av en stadie er ikke sikkert kjent, men en antar at en stadie er 600 greske fot, som tilsvarer 157 meter. Dersom dette er riktig, er Eratostenes' verdi for jordens omkrets 39.250 km. Dagens verdi er 40.007 kilometer (over polene), og dette viser at Eratostenes verdi lå 2% ifra dagens verdi.
