De tre juveler
De tre juveler (eller triratna) kan sies å sammenfatte buddhismens lære. Til juvelene sies en buddhist å ta sin tilflukt, ved å utsi tre ganger:
- Jeg tar min tilflukt til Buddha. ( - Tilliten til den opplyste)
- Jeg tar min tilflukt til dharma. ( - Buddhas lære)
- Jeg tar min tilflukt til sangha. (- fellesskapet til munker og nonner)
De tre juvelene, eller tilfluktsformelen, viser til den vei et menneske går for å nå det endelige mål nirvana. Denne vei/metode har alle buddhister felles: å først interessere seg for Buddha; siden går videre til hans lære; og til sist søker man seg til en munke- eller nonneforsamling for praktisk å utføre læren.
I sangha velger man en personlig veileder i form av en munk. Her adskiller imidlertid Vajrayana-buddhismen, idet det her er mulig å velge en av de høyeste lamaer som sin personlige veileder. I dette tilfelle utvides De tre Juveler med en ekstra linje/tilflukt, som lyder: Jeg tar min tilflukt til lama, den såkalte lamatilflukt.