Amerigo Vespucci
Fra Wikipedia, den frie encyklopedi
Amerigo Vespucci (født 9. mars 1451 i Firenze – død 22. februar 1512 i Sevilla) var en italiensk sjøfarer og oppdagelsesreisende. Han utførte flere ekspedisjoner langs kysten av Mellom- og Sør-Amerika rundt år 1500 og har fått verdensdelen Amerika oppkalt etter seg.
Vespucci var blant de første som innså at Amerika var et selvstendig kontinent, og ikke en del av Øst-India. Hans første reise gikk til Guyana. Hans neste reise i 1501 var i tjeneste for Portugal hvor han var deltaker på en ekspedisjon som seilte langs kysten av Brasil. På denne ekspedisjonen kartla man blant annet området hvor Rio de Janeiro senere ble grunnlagt.
[rediger] Bakgrunn
Amerigo Vespucci ble født i Firenze hvor faren var sekretær for pengevekslernes laug. Han tilhørte en familie som levde under sterk innflytelse fra Medicislekten. I 1478 reiste han til Paris hvor han arbeidet sammen med sin bestefar, Guido Antonio Vespucci, som var ambassadør for Lorenzo il Magnifico. Da faren døde i 1482 vendte han hjem til Firenze hvor han ble i Medicienes tjeneste inntil 1491.
I 1492 ble han overført til Sevilla for å fortsette sitt arbeid for familien Medicis spanske interesser derfra. I Sevilla fikk han kontakt med Juanoto Berardi, en florentiner som beskjeftiget seg med bevæpning og utrustning av skip, deriblant skipene som Christofer Columbus skulle bruke til å seile mot den nye verden. Da Berardi døde i 1496 overtok Vespucci virksomheten, og kom på den måten inn i kretsen av de kjente oppdagelsesreisende.
