Alaj

Kart over Sentral-Asia, hvor Alajfjellene ligger mellom Tien Shan i øst og Samarkand i vest.

Alaj eller Alai er en fjellkjede i Sentral-Asia. Den strekker seg fra Tian Shan-fjellene i Kirgisistan vestover og inn i Tadsjikistan, og når opp i høyder på 5880 moh. Den må ikke forveksles med Altaj.

Fjellkjeden strekker seg over en lengde på 750 kilometer i en omtrentlig øst-vest retning. Sørhellingen av fjellene drenerer til elva Vakhsj, ei sideelv til Amu-Darja. Elvene på nordsiden av fjellkjeden er sideelver til Syr-Darja, og munner ut i Ferghanadalen.

Alajkjeden blir skilt fra Tian Shan-fjellene i nord av Ferganadalen med Syr-Darjas øvre løp og dennes tilløpselv Kara-Darja. I sør danner dalførene til Vakhsj og Kasjgar den naturlige grensen mot Transalaj-fjellene og Pamirmassivet. Kjedens vestligste utløpere ligger i Usbekistan, hvor byen Samarkand ligger. De østligste utløperne ligger mot Kinas territorium, hvor de ved Kashgar grenser mot Tarimbekkenet og Takla Makan-ørkenen.

Andre betydelige byer i Alaj er Dusjanbe og Osj.